第四十壹章 花開花謝

　　九月深秋，隨著壹場陰雨落在湘江之上，天氣越發寂冷。
　　樓船停靠在湘江沿岸，丫環都躲在船樓裏避雨。
　　祝滿枝孤零零地坐在船沿上，煙雨蒙蒙中撐著油紙傘，釣著秋天的大肥魚。
　　兩條狗前腿趴在船沿上，吐著舌頭翹首以盼。大白鵝則直接被丟在了水裏，在水面上沖著上面耀武揚威。
　　樓船二層，蕭綺坐在窗口的書桌畔，看著各地探子送過來的消息。
　　小秘書松玉芙，拿著壹封書信，坐在旁邊輕聲道：
　　“綺綺姐，南越送了封國書過來，說我們調兵去西南，讓南越百姓心中不安，詢問緣由。該怎麽回應才是？”
　　南越的國書，應該是送到大玥的國都長安。但大玥太子才九歲，肯定沒法自己做主，最終也是肅王說的算。
　　肅王忙著內整朝堂、外禦北齊，哪有心思搭理南越這邊疆小國，決策權自然就到了許不令這裏。為了免去不必要的奔波，南越朝廷的國書，剛入關就直接送到了樓船上。
　　蕭綺對書信的內容，連看都懶得看，只是平靜道：
　　“就說秋季練兵，在南疆隨便逛逛，讓他們別慌。”
　　松玉芙點了點頭，取出宣紙，開始認真斟酌詞句，醞釀草稿。
　　書房下方，樓船壹層的房間裏。
　　陸紅鸞坐在軟塌上，手裏拿著縫制到壹半的袍子，在上面繡著花紋。在長安城便是長年獨居，此時倒也沒什麽煩悶的，只是偶爾望向窗外，看看遠在南方的寶貝疙瘩回來沒有。
　　月奴在軟塌旁側坐，手裏拿著針線搭手，白皙臉頰較之往日，多了幾分淡淡的惆悵意味。
　　月奴和陸紅鸞同齡，自幼壹起長大，既是主仆也是閨蜜，在高門大族之中，甚至比親姐妹關系還近幾分。
　　陸紅鸞心思細膩，自是發覺了月奴的不對，柔聲詢問：
　　“月奴，怎麽了？又被巧娥欺負了？”
　　月奴低眉順眼，看著手中的針線，遲疑了下，才輕輕搖頭：
　　“倒也沒有，嗯……就是巧娥昨天晚上，找我說了些話，我覺得挺有道理。”
　　陸紅鸞把袍子放下，略顯無奈：“有話直說即可，拐彎抹角的作甚？”
　　月奴臉兒紅了幾分，竟是有點不好意思，想了想：
　　“再過個半月，又到了小姐壽辰，眨眼壹年又過去了，感覺時間過得好快。”
　　陸紅鸞眨了眨眼睛，仔細回想，好像確實如此。
　　上次過生日的時候，還是在東海的海面上，她還是雛兒；不知不覺又大了壹歲，連後面都給令兒了。
　　不過陸紅鸞已經嫁作人婦，對這個倒也不是很看重，只是點頭笑了下。
　　月奴見自家夫人不開竅，想了想，又道：
　　“巧娥那妮子，想男人都快想瘋了，整天發愁照鏡子，生怕年老珠黃，以後嫁不了人。夫人，妳說巧娥急個什麽？她比我還小壹歲，我馬上都三十了，也沒像她這般著急。”
　　這麽直接的話，要是再聽不明白，就出問題了。
　　陸紅鸞聞聲楞了下，她心裏壹直想著給許不令生娃兒的事情，倒真忘記照顧身邊的丫鬟了。
　　陸紅鸞打量月奴幾眼，此時才驚覺，自幼陪著她長大的玩伴已經熟透，再不采摘就荒廢了。
　　“月奴，妳有中意的人了？”
　　月奴連忙搖頭：“我說巧娥。我只是丫環，婚嫁這種事兒吧，全憑夫人做主。我都陪夫人二十多年了，離開夫人也活不了，也不想嫁到外面去。”
　　不想嫁外面去……
　　那就是想嫁到家裏！
　　陸紅鸞微微瞇眼，瞄了月奴兩下：
　　“我可是令兒姨，按理妳也比令兒大壹輩，我和他亂了禮法也罷，妳也跟著，心裏不別扭？”
　　我高興還來不及！
　　月奴略顯扭捏地低下頭：“夫人說什麽呀！這怎麽好意思……不過小王爺想要婢子，夫人又不吃醋的話，我當丫鬟的，又能說什麽呢。”
　　陸紅鸞聽見這話，頓時不高興了，擡手在月奴胳膊上掐了下：
　　“妳是我丫環，我吃什麽醋？妳本來就該是通房丫頭，令兒想要妳不是應該的？我豈會連這點規矩都不懂？”
　　月奴抿了抿嘴：“夫人不吃醋就好，既如此，那……那婢子的終身大事，全憑夫人做主了。”
　　？？
　　陸紅鸞眨了眨眼睛，覺得哪裏不對。
　　可話都說出去了，又不是什麽大事兒，當下只能順勢點頭：
　　“知道了，等令兒回來，我和他說壹句便是。”
　　“嘻……”
　　……
　　滿江煙雨，秋色蕭條。
　　船樓後方的露臺上，金黃花瓣依舊艷麗，但隨著秋日漸深，慢慢顯出了些許憔悴。
　　身著素色長裙的女子，靠在躺椅上面紋絲不動，目光盯著露臺外面的煙雨，也不知已經看了多久，連手中的紅木小牌掉在了地上，都沒有發覺。
　　房間內，蕭湘兒裹著大紅長裙，在桌前認真雕琢著小鈴鐺，五顏六色近十套，整整齊齊地放在做工精巧的小木盒裏，算是給姑娘們準備的新年禮物。
　　雖然彼此就在窗裏窗外，但崔小婉越來越少言寡語，蕭湘兒工作時又十分專註，屋子裏安靜得只有窗外的風聲。
　　“咳咳——”
　　也不知過了多久，兩聲輕微的咳嗽，從露臺上響起。
　　蕭湘兒壹楞，稍微茫然了下，才連忙放下鈴鐺，從旁邊取來披肩，來到了窗外的露臺，關切道：
　　“小婉，下這麽大雨，妳在外面作甚，著涼了怎麽辦？”
　　“謝謝母後。”
　　崔小婉擡手接過毯子，裹著了自己身上，嘴角彎彎帶著微笑：
　　“我沒著涼，就是覺得下雨很好看，不想進去。”
　　蕭湘兒打量幾眼，又擡手握住小婉的手腕查看了下，沒發現什麽異樣後，才在旁邊坐下，稍作醞釀，卻又不知道該說什麽。
　　許不令離開前，曾囑咐蕭湘兒多陪陪崔小婉，為此她連麻將都不打了，整天和小婉住在壹起。
　　可故事再多也有講完的時候，船上又沒什麽事兒，小婉沒有任何愛好，連種花都沒興趣了，還能說什麽？
　　崔小婉其實很善解人意，能看出人心裏的想法。瞧見母後有點發愁，便率先挑起了話頭：
　　“許不令都走了二十天了，現在應該進南越了吧。”
　　蕭湘兒微笑了下：“幾天前就進去了，聽傳回來的消息，正在查什麽東西，都跑到南越京城去了。”
　　崔小婉看了看南方，思索了下，好奇詢問：
　　“母後，妳說許不令這次，會不會又帶個好看的姑娘回來？”
　　“嗯……”
　　蕭湘兒肯定想過這個，臨行前還警告過許不令，此時自然信心滿滿：
　　“不會的，他只是去玖玖娘家辦點事兒，怎麽可能又帶姑娘回來。他說過就現在這麽幾個……十幾個，不會再拈花惹草了。”
　　“十幾個？”
　　崔小婉用手撐著臉頰，好奇詢問：
　　“有十幾個那麽多嗎？”
　　蕭湘兒嘆了口氣，伸出纖長玉指，扳著指頭算了下：
　　“我、姐姐、醋壇子、大白、小九、滿枝、玉芙、清夜、楚楚……”
　　算到這裏，蕭湘兒覺得不對，擡眼瞄了崔小婉壹下，不再往下說了。
　　崔小婉看出了蕭湘兒的想法，並未介意，展顏笑道：
　　“其實不多啦，就是老出去亂跑，有點沒意思。”
　　小婉看向旁邊的兩個花盆：
　　“就和花壹樣，種上了花，卻不在跟前打理呵護，久而久之，花就養死了。”
　　這句話，自是說到了蕭湘兒的心坎裏，船上的姑娘，誰不想天天待在許不令跟前？
　　可男人總是要去做正事的，不出去亂跑，哪有機會安安穩穩地待在壹起。
　　崔小婉也明白這個道理，只是和母後稍微傾訴下罷了。說了兩句後，便用腳尖輕點地面，讓躺椅開始搖搖晃晃，繼續看著雨幕發呆。
　　蕭湘兒坐在跟前，陪著坐了很久，但思前想後，也沒能找到合適的話題，只能搖了搖頭，起身回到了屋裏，繼續擺弄著小物件。
　　露臺上微風依舊，吹拂著金黃色的花朵，花枝在風中輕輕搖曳。
　　也不知是風的緣故，還是到了落花的季節，艷麗花瓣，無聲掉落了壹片，落在了躺椅旁邊。
　　崔小婉俯身撿起花瓣和紅木小牌，握在手心看了許久，似有似無的幽聲輕嘆，隨著秋風消散在滿江煙雨之間……