第八十六章 風雨前的漣漪【上】

　　臨近中秋。
　　連民間的小門小戶，都免不得要竭力張羅壹番，就更不用說是榮國府裏了。
　　又搭著那‘天行健’的買賣火遍京城，雖然要等到年底才會分紅，但今年這中秋仍是比往要年熱鬧喜慶。
　　為此，各院裏要做的準備，也比往年多了不少。
　　偏這日壹早，襲人就跟著寶玉去了老太太院裏。
　　麝月則是昨兒伺候寶玉洗澡，也不知怎麽弄了滿屋子水，連席子上都壹汪壹汪的，今兒又鬧著說是著了涼，窩在床上不肯動彈。
　　偏秋紋又慣是個不肯拿主意的。
　　只苦了晴雯裏裏外外好壹番張羅，直忙到午後才貓著些空閑。
　　因瞥了眼墻上的大掛鐘，見已過了午時，便知道寶玉必是又在老太太屋裏用了飯。
　　於是心下愈發的躁郁，命人把涼了又熱、熱了又涼的飯菜，端出去賞給幾個最下力氣的丫鬟、仆婦。
　　然後晴雯就歪在東廂榻上，揉著太陽穴閉目養神。
　　正有些倦意上湧，手裏動作也不知不覺停了，卻忽聽門外傳來了急促的腳步聲。
　　晴雯知是有人稟事，原想著等來人進門之後，再打起精神應付壹番。
　　誰曾想那人到了門前，忽然就沒了動靜。
　　晴雯不悅的睜開眸子，見是新來的小紅在門外探頭探腦，心情登時又差了幾分。
　　當即起身呵斥道：“沒規矩的東西！有事就進來說，賊頭賊腦的像個什麽樣子？！”
　　小紅忙跨過門檻，恭聲道：“姐姐，外面來了個人說是您嫂子，我原是要進來通稟的，可見姐姐似是睡……”
　　“她來做什麽？”
　　晴雯不等小紅說完，便擰著籠煙眉抱怨道：“我這裏越是忙呢，偏就有湊熱鬧的！”
　　說著，提了裙角急匆匆迎了出去。
　　這剛到門外，就聽壹個極潤的嗓音，在堂屋客廳裏嬌笑道：“呦，這院子我還是頭回來呢，瞧這屋裏的擺設，怕比赦老爺那兒還強些呢。”
　　晴雯當日系賴大家用銀子買的，也不記得家鄉父母，只知有個姑舅哥哥，專能庖宰，也淪落在外。
　　故又求了賴家的收買進來吃工食，慣常只當是親兄妹處著。
　　她這表兄名叫吳貴，又有個綽號叫多渾蟲，而她那嫂子不是別個，正是聞名遐邇的多姑娘。
　　晴雯素來不恥這水性楊花的嫂子，可哥哥吳貴對其百般寶愛，她這做妹妹又能如何？
　　至多不過是盡量避開，來個眼不見心不煩罷了。
　　誰成想這多姑娘竟主動找上門來，且又自說自話的進了堂屋，還恬不知恥的拿賈赦與寶玉做對比。
　　晴雯壹時恨的牙癢癢，巴不得立刻將她轟出去了事。
　　可這畢竟是她的嫂子，又當著這麽許多外人的面，晴雯也只能勉強按捺住火氣，幾步搶到堂屋門前，沖那多姑娘道：“這是二爺的屋子，若被他撞見卻如何是好，快出來說話吧！”
　　多姑娘卻怎肯聽她的？
　　反刻意探頭往東屋裏掃量，掩著嘴嬉笑道：“他是爺們我是女人，便撞見了也是我吃虧——我都不在乎，妳卻怕個什麽？”
　　晴雯見狀再也壓不住火氣，上前扯了多姑娘，硬是把她拖到東廂房裏，又‘砰’壹聲關上了房門。
　　轉回頭咬牙切齒的逼問：“妳到底是來做什麽的？要沒正事就趕緊走，別在這裏丟人現眼！”
　　“呦呦呦～”
　　多姑娘拿腔拿調的扭著水蛇腰，徑自坐到了榻上，見炕桌上有杯【小紅】新倒的茶，就老實不客氣的捧在嘴邊小口呡著，翹著二郎腿道：“莫說姨娘，怕太太都未必有妳這麽豪橫呢。”
　　“妳……”
　　晴雯把養了許久的指甲，對準多姑娘的臉蛋比了又比，直到多姑娘變了臉色，這才威脅道：“妳要真想當著外人被我趕出去，我今兒就成全了妳！”
　　“這怎麽話說的。”
　　多姑娘見她著實惱了，忙也放軟了身段，陪笑道：“我這回來可是為了妳那哥哥——他整日裏在後廚灌那貓尿，能有個什麽出息？可巧我聽說那鋪子裏缺人……”
　　“輪胎鋪子？”
　　“可不就是麽！”
　　聽到這四個字，多姑娘就眼泛金光：“聽說賣的多還給提成，比在府裏領那點兒月錢可強多了，好些人都擠破了頭呢！”
　　頓了頓，又埋怨道：“妳也知道妳那哥哥的為人，守著竈臺都不會撈油水，也就指著這樣老實本分的好差事，才能多賺些銀子養家糊口。”
　　要說她這番謀劃，倒也算是合情合理。
　　吳貴那性子，慣是個得過且過的，在後廚幹了這些年，也沒學會中飽私囊的手藝，反養出了無酒不歡的惡習。
　　如他這般掙死月錢的，若能去那輪胎鋪子，自是最合適不過了。
　　可因先前那壹場爭吵，府裏不少人都知道晴雯曾傳過來家的謠言，如今她又怎好意思，把哥哥安排到來順手底下做夥計？
　　當下蹙眉道：“我聽說鋪子裏已經斷貨了，這既然沒東西可賣，哪還有什麽提成？”
　　“不是月底就能到貨麽？”
　　多姑娘忙道：“既然能賣斷貨，就證明生意紅火不是假的，等到了貨必然又要大賣，到時候妳哥哥可不正好就趕上了？”
　　說到這裏，因見晴雯還要推脫，她便把衣領往下扯了扯，露出些雪白的誠意，嗲聲道：“罷罷罷，妳要是不肯幫忙，我就直接找那來順去！他要是也不答應，我再找她爹來旺！”
　　見了她這暗示X十足的動作，晴雯那還不明白她是什麽意思？
　　當下險些背過氣去，咬牙指著多姑娘罵道：“妳到底還知不知道什麽叫羞恥？！”
　　“怎麽？”
　　多姑娘把胸脯壹拔，理直氣壯的道：“妳這做妹妹的不念著哥哥也就罷了，難道還要攔著我給自家男人找條活路？”
　　“妳、妳……”
　　晴雯素來是壹等壹的牙尖嘴利，上回輸給司棋，也是敗在對方的‘蠻力’之下。
　　但面對這恬不知恥的嫂子，她卻著實不知該如何是好了。
　　“走了。”
　　偏多姑娘又得寸進尺，起身邊扭著水蛇腰往外走，邊拿腔拿調的道：“妳既然不肯幫忙，我還趕著去掃聽來家的住處呢，也不知他父子兩個晚上在不在家——若壹起，倒省了我的力氣了。”
　　“妳、妳……”
　　晴雯直氣的心口生疼，眼見多姑娘拉開了房門，她厲喝壹聲道：“妳給我站住！”
　　說著，她蹭蹭幾步上前，‘砰’的又關好了房門。
　　“既如此，咱們就先把話說清楚！”
　　晴雯盯著自家嫂子，恨聲道：“我若幫哥哥討了這差事，那賺來的錢我也不管妳如何糟蹋，只是萬不能再讓我聽到妳那些無恥下作的勾當！”
　　多姑娘心下暗喜，面上卻佯怒道：“妳這丫頭，怎能平白汙人清白？”
　　不等晴雯再說什麽，她又噗嗤壹笑，輕飄飄的應道：“曉得了、曉得了，這事兒就這麽定了，我可情等著妳的好消息。”
　　說著，又拉開房門，媚視煙行跨過了門檻。
　　晴雯連送都懶得送，眼見她出了東廂，心下就開始盤算該怎麽請托寶玉幫忙。
　　只是再怎麽想，這事兒都繞不過來家。
　　想著這事兒若被司棋知道了，怕還不知道要怎麽冷嘲熱諷呢，她就愈發的氣悶難當。
　　“對了。”
　　誰知這時多姑娘竟又折了回來，倚著門笑道：“西屋裏躺著的那姑娘，是寶二爺剛收用的吧？妳們二爺瞧著姑娘也似的，不想倒舍得下狠力氣呢！”
　　說著，那勾人的眸子裏，就賊忒忒的透著饞勁兒。
　　“什麽收用，妳……”
　　晴雯說半截忽就楞住了，漸漸又漲紅了臉，胸膛風箱似的劇烈起伏。
　　多姑娘見狀，倒似是明白了什麽，故作震驚的咋舌道：“都說寶二爺寵妳，我還當妳早就……嘻嘻，其實‘那事兒’也不急，妳自個量力而行吧。”
　　語帶雙關的說完，她再次揚長而去，只在院子裏留下壹長串飽含深意的笑聲。
　　即便先前那些言語加起來，也都不如這壹長串笑聲傷人！
　　晴雯只覺喉頭熱血上湧，跌跌撞撞撲倒在榻上，斟了杯茶水拼命灌進去，好容易才勉強壓制住那腥甜的氣息。
　　但胸中的氣悶，卻並未因此減少分毫。
　　她癱軟在榻上風箱似的喘息了半晌，忽的壹把將那茶杯摜到了地上！
　　當啷～
　　碎瓷片四濺的同時，晴雯臉上的淚水也串成了串。
　　其實對於麝月的事兒，她心底也隱隱有些揣測，若天長日久的，這揣測慢慢被驗證，她傷心歸傷心，倒也不會這般激烈。
　　偏如今事情剛剛發生，竟就被人當面揭破，而且這人偏還是晴雯最為厭惡鄙棄的多姑娘。
　　那壹語雙關的話，字字都仿似戳進了她的心窩裏；而那肆意放蕩的笑聲，又將這些傷口狠狠扒開，暴曬在光天化日之下！
　　正不知是恨、是惱、是羞、是怨，就聽門前有人驚呼道：“呦，這是怎得了？！”
　　晴雯忙背轉過身，哽咽著喝道：“出去！沒妳們的事兒！”
　　但門口那人聽了這話，反快步走了過來，笑著遞上帕子道：“快擦擦，臉上都哭花了，要讓他瞧見還不心疼死？”
　　晴雯這才察覺來的竟是襲人，於是劈手奪過帕子，壹面搭在臉上遮羞，壹面悶聲問：“妳怎麽回來了？他呢？”
　　襲人順勢坐到了炕桌對面，嘴裏道：“老太太要留他在院裏過夜，我回來把明天要替換的拿過去，這不正巧就撞上妳大發雷霆了麽？說說，這回又是跟誰啊？”
　　說著，下意識往西屋裏瞥了壹眼。
　　晴雯聽寶玉並未回來，心下也不知是失望還是松了口氣，卻再不肯理睬襲人。
　　“妳要是不說，就把帕子還我！”
　　襲人佯裝要奪，晴雯卻用兩手用力捂在了臉上，她不由失笑道：“也不怕把自個悶死——罷罷罷，妳不肯說，我就問別人去！”
　　說著，起身作勢要呼喚秋紋進來。
　　晴雯壹把將她扯回來，悶聲道：“沒跟誰，是、是我嫂子剛才來了。”
　　嘴裏說著多姑娘，實則她這心裏滿滿都是寶玉和麝月，只是不肯宣之於口罷了。
　　“噢……”
　　襲人也久聞多姑娘的大名，晴雯偏又是個眼裏不揉沙子的，兩下裏起了沖突倒也並不為奇。
　　於是又試探著問：“她這無事不登三寶殿的，莫不是給妳出了什麽難題？”
　　幾句話的功夫，晴雯也勉強控制住了情緒，把帕子放在炕桌上，紅著眼睛撇嘴道：“她還能有什麽正事兒？不過是這山望著那山高，想托我給哥哥換個差事罷了。”
　　襲人立刻恍然：“也是想去那輪胎鋪子做夥計？”
　　見晴雯點頭，她便笑道：“我當是怎麽了呢，妳哥哥想上進難道還是壞事不成？我留在家裏，妳把那東西送去老太太那兒，順帶再跟二爺提壹提這事兒，不就妥當了麽？偏掉那金豆子給誰看呢。”
　　說著，又要起身。
　　晴雯卻是再次扯住了她，堅決道：“我用不著他管！”
　　襲人壹楞：“妳這說的是什麽話？”
　　晴雯避開她的視線，捋著蔥管似的指甲咬緊了銀牙。
　　襲人漸漸明白過來，忍不住又瞥了西廂壹眼，然後主動幫晴雯找了個借口：“也是，他最不耐煩這些俗務了，若能有別的門路，還是別煩到他面前的好。”
　　說到這裏，她忽然想到個人，不由喜道：“對了，幹脆咱們去梨香院求個人情！那三個鋪子倒有兩個原是薛家的，安插個夥計又有什麽難的？”
　　她也不管晴雯答不答應，先把送東西的‘美差’轉給秋紋，然後就拖著晴雯出了院門。
　　卻說她二人兜兜轉轉，正往梨香院趕，半路上卻撞見個挺著大肚子的婦人。
　　晴雯並不認識，襲人卻曉得這是司棋的嬸嬸，於是忙迎上前道：“秦家二嬸，這都快到日子了，怎麽還壹個人出來？妳這是去找司棋姐姐吧？要不……”
　　她原本想說自己送楊氏過去，可話到了嘴邊，突然想起晴雯和司棋的恩怨，忙又改口道：“要不我找個人送妳過去？”
　　“用不著、用不著！”
　　楊氏壹手扶著肚子，壹手連連搖動：“這後院我是熟慣了的，就不耽擱姑娘們的正事兒了。”
　　襲人自也不會強求，眼瞧著楊氏扶著肚子走遠了，她忽的冒出壹句：“瞧她肚子尖尖的，多半這壹胎是個男孩。”
　　說著，又下意識摸了摸自己肚子，眉眼間半是羞澀半是憧憬。
　　若換在往日，晴雯多半要冷嘲熱諷她幾句，但想到昨兒麝月和寶玉胡來，襲人只怕才是最傷心的壹個。
　　她便把到了嘴邊的尖酸刻薄，硬生生的咽了回去，只悶聲問道：“昨兒麝月那般，妳難道就……”
　　“走吧！”
　　襲人卻急忙打斷了她的話，緊趕幾步頭也不回的催促：“咱們先找鶯兒做個中人，但凡她能幫著說動寶姑娘，這事兒就算是成了！”
　　晴雯眼見襲人逃也似的向前，胸中氣悶忽然就壹掃而空，不過卻空的過了頭，心竅裏沒著沒落的，就覺著這日子好沒意思。
　　路上再無別話。
　　襲人因與鶯兒熟慣了，到梨香院也沒遮遮掩掩，徑自尋鶯兒將晴雯哥哥的事情說了。
　　不想鶯兒聽完卻滿面為難之色。
　　“怎得了？”
　　襲人不悅道：“這點兒小事，難道寶姑娘還做不得主？”
　　“早幾日倒容易。”
　　鶯兒苦笑道：“前兩日因少爺執意要安排妳們府上的何三，頂替什剎海鋪子的掌櫃，同那來順直鬧到太太面前。”
　　“偏太太當著少爺的面，把那來順好壹通誇，又責罵了少爺幾句——少爺自覺丟了面子，這兩日連鋪子都不肯去了，如今再要安插人手，只怕是……”
　　襲人和晴雯聽了，都是大失所望。
　　可這般情形，也怨不得鶯兒愛莫能助，於是閑聊幾句，她二人就準備敗興而歸。
　　“等等！”
　　鶯兒這時卻似想起了什麽，看看襲人、再看看晴雯，壹咬牙道：“總不能讓妳們白跑壹趟，這事兒交給我們姑娘了！”
　　那金玉良緣的說法，原就是鶯兒挑的頭。
　　她與襲人結交，也多有幫寶釵鋪路的意思，此時見襲人、晴雯求到自己面前，又怎肯錯過這個賣人情的好機會？
　　不過……
　　她嘴裏說的是寶釵，但心裏想的卻是香菱。
　　雖然有些對不起自家少爺，可為了姑娘的好姻緣，也就顧不得這許多了！