正文 45、飛蠅釣

九月與十月有眾多銀行和咨詢公司的宣講會。高盛在九月的最後壹周。KKG如往年壹樣承辦高盛的招聘社交酒會。笑笑本來不想參與，但因為之前壹整個學期的派對籌備都是她負責的，有許多工作需要向下壹年級的姐妹交接，於是只得騰出時間接手。
老壹級的人畢業，新壹級的人又進來。KKG多了許多新面孔。她們都等著接受試煉，看到笑笑忐忑不安。有兩個壹年級的中國女孩，跑來向笑笑請教入會的問題。笑笑誠實地說，她不覺得加KKG是個好主意。
“可是我們也想進投行。”那個名叫安安的女孩說，“妳加了KKG才拿到大摩實習的，難道不是嗎？”
笑笑嘆口氣，“我這實習，做了白做。”
“那可是大摩的實習啊！”安安懇求，“大神！！幫幫我們吧！真的求求妳求求妳啦！”
笑笑想起壹年之前，沒頭蒼蠅似的自己。那時的她，也像她們壹樣需要幫助吧？她這樣想著，把當時藍熊整理出來的材料，還有自己準備面試的資料，都發給安安她們。
“好好準備面試。KKG有余力再參加。重要的還是培養自己的能力。姐妹會什麽的都是浮雲。”
“加KKG，至少能跟大神說上話啦！也算值啦！”安安樂呵呵地說。
笑笑只得叮囑她們小心。
準備高盛招待酒會。芬克斯坦的名字又壹次出現在高盛方面的花名冊裏。笑笑看到這個名字就反胃。她沒投簡歷，也沒去宣講會。布置完酒會場地，回屋處理郵件。七點多壹點，收拾好書包，打算先吃晚飯，然後去圖書館。
這時收到芬克斯坦的短信，問他有沒有榮幸與她共進晚餐。
笑笑編寫了壹條短信：“滾。”編輯完又刪除，發短信問哪裏見。芬克斯坦回信，表示他急於從KKG的酒會脫身；至於在哪裏用餐，他願意聽她安排。
KKG的房子在杜朗街，離拜倫樓也就三分鐘路程。笑笑背著書包走至杜朗街，看到芬克斯坦站在KKG門口，周圍圍著壹大撥熱情而殷切的學生。他如上次宣講會壹樣，壹絲不茍地穿著正裝，打著領帶，很有頂級投行代表的人模狗樣。面對學生接二連三的提問，他以相當職業而禮貌的微笑，掩飾著眉角的壹絲疲憊。
“嘿，笑！”芬克斯坦咧開嘴，向笑笑招手，“妳好嗎？”
“我看起來很好嗎？”笑笑在離他三尺遠的地方停住，冷冰冰地問。
芬克斯坦上下打量了她壹番。她背著雙肩包，踩著帆布鞋，上身金熊圖案的套頭衫，下身壹條破洞牛仔。亂蓬蓬的頭發勉強紮成壹個馬尾。再配壹把吉他，她就是街頭賣唱的姑娘。
芬克斯坦心情愉快地說：“妳看起來年輕而漂亮。”
他身周壹圈的學生都把目光投向了笑笑。笑笑目光冷淡地看著芬克斯坦。她的金融生涯已被宣判死刑。她想看他還能玩什麽花樣。
“這是笑，我的壹個小朋友。”芬克斯坦向他周圍的學生介紹說，“她剛剛在摩根士丹利紐約實習，不過因為我的緣故被解雇了。所以她有點生我的氣。”他倒是很有自知之明。
學生間響起竊竊私語。他們中有不少人認識笑笑。那個從大摩回來，沒拿到壹個全職錄取的中國女生。
笑笑仍是冷漠地盯著芬克斯坦。她壹向沒什麽好名聲，根本不在乎別人怎麽議論。
芬克斯坦朝笑笑咧嘴壹笑，轉身對那撥學生說：“非常感謝妳們的興趣。請把妳們的簡歷交給我的同事，同時請通過網絡再提交壹遍簡歷。現在，如果妳們可以原諒我們——”
他很禮貌地跟學生道別，然後朝笑笑走去，“我餓壞了。”示意她帶路。
笑笑帶著芬克斯坦沿杜朗街走，壹路上忍著沒有伸腿絆上芬克斯坦壹腳。朝西走兩個街區，到了“亞洲貧民窟”，那裏聚集著壹堆廉價的亞洲餐館。因為廉價，所以擠滿了學生。
那其中有壹家有些冷清的，看起來不那麽寒磣的日本餐館。芬克斯坦誇了句，“選得不錯。”剛想擡腳進去，卻發現笑笑堅定不移地邁進了日餐旁邊那家又小又破、壹股油煙味道的中國餐館。芬克斯坦沒辦法，只好跟了進去。
那店很小，地方局促，卻擺著五條長桌長椅，密密匝匝地挨在壹起。桌上積了不知幾年的油膩。墻上貼滿不知幾年沒更換的帶圖菜單。七八個亞洲學生，還有三兩個黑人學生，各自占著角落。他們看到芬克斯坦，都驚奇地瞪大眼睛。實在太奇葩了——哪個神經會穿西裝打領帶來這種餐館？
收銀的是個壹臉生無可戀的中年女人。芬克斯坦有點不確定地問：“妳確定我們在這裏吃？”笑笑根本不理他，已經點了炒河粉。輪到芬克斯坦。他對著帶圖的菜單研究半晌，最後點了跟笑笑壹樣的河粉。
河粉很快端上來——顯然也不是現炒的。笑笑很快狼吞虎咽地吃起來。芬克斯坦試了壹口，有點難以下咽。但是他沒有放棄，壹根壹根細嚼慢咽。他吃壹點，就停下來談起他的興趣愛好。他說現在正是在加州進行飛蠅釣的好時節，優勝美地南面的溪谷風景秀麗，他工作雖然很緊張，但仍然打算騰出壹個周末的時間，去優勝美地南邊釣魚。他還談起他以往在阿拉斯加和新西蘭飛蠅釣的經歷，有時辛苦兩天也釣不上魚，但仍然收獲了美好的回憶。
笑笑低頭吃河粉，偶爾擡頭說壹個“是嗎”“哦好”，除此以外沒有別的表示。她吃完以後，拿紙巾擦嘴，然後就坐在那裏靜靜看他。
芬克斯坦接著邀請她周末去釣魚。笑笑仍是冷淡地看著他，壹言不發。
“很有趣的。妳壹定會喜歡。”芬克斯坦說，“我可以教妳。”
笑笑盯著他看了三秒，發現他沒有壹點悔過之心。她靠在墻上，抱著手冷冰冰地看他，“芬克斯坦先生，妳我都很清楚，妳不會在沒有意義的事情上浪費時間。所以妳為什麽不能坦白壹點，直接壹點，告訴我妳這回找我的目的是什麽呢？我不覺得自己在性方面有什麽吸引力；我已經被大摩解雇，也沒有更多的信息可以分享給妳。所以，說吧，妳還想從我這裏得到什麽？”
“性吸引力還是有的，忽略衣著品味的話。”芬克斯坦笑瞇瞇地說，“妳是個非常聰明的女孩。妳說得對。我有求於妳——不，更確切地說，我們彼此有求於對方。所以我們為什麽不合作呢？”
“我沒什麽有求於妳的。”
“哦，妳當然有。”芬克斯坦說，“不要跟我說妳已經放棄了高盛。要是這樣，那可太叫人失望了。”
“我的金融生涯已經完蛋了。”笑笑別過臉說，“傑夫·霍夫梅宣稱他會叫我再也找不到工作。我在等大摩的法院傳票——多謝妳。”
“哦真的嗎？妳覺得傑夫·霍夫梅的影響力大到這種程度，他不希望有人雇用妳，這天底下就再沒有人敢雇用妳了嗎？”
“可是，高盛的那個分析師……他的高盛老板宣布封殺他以後，就再也沒有人聘用他了。”
“——那是因為他從樓上跳了下去。沒有公司會聘用壹個死人。”芬克斯坦毫無同情心地說，“他自己做出那樣的選擇。”
笑笑紅著眼睛盯著他，沒有說話。
“那晚在皇宮飯店第壹次見到妳，我以為妳是個不同尋常的女孩。妳眼睛裏有壹種火——那種，對成功的強烈渴望，以及沒有什麽能夠阻止那渴望的信念。也許我錯了。”
笑笑的手在桌底抓住自己的腿，“可是……可是……高盛會雇用壹個，壹個犯過嚴重錯誤的人嗎？”
“為什麽不？妳在摩根士丹利那裏上了壹課，壹定不會在高盛犯錯了。”芬克斯坦頗有些得意地說，“大摩的保密課程已經夠嚴格了，我還能說服妳放松警惕。上過我的當以後，我不認為除了我，還有誰能騙到妳了。叫摩根士丹利吃上壹大虧，順便培養了我的潛在員工，這難道不是件值得慶祝的好事嗎？”
“……”
芬克斯坦似笑非笑，“怎麽樣？我們合作？”
笑笑咬牙瞪著芬克斯坦，“妳在騙我……妳之前在騙我，現在又出於某種目的接著騙我。如果妳真的願意雇用我，暑假結束前妳就可以做到。可是妳沒有——我為什麽要相信壹個壹次又壹次打碎我夢想的人？”
“是嗎？妳的夢想那麽容易打碎嗎？”
笑笑微微楞了壹下。
“會被打碎的不配叫做夢想。真正的夢想，不會碎。”
真正的夢想不會被打碎。她停在原地咀嚼這句話。
她簡單考慮。她壹無所有，沒什麽再可以失去的了。她說：“行。妳要我做什麽？”
“現在麽，”芬克斯坦微笑說，“我只是想讓妳周末陪我去釣魚而已。”
周日上午，芬克斯坦從舊金山開車接上笑笑。那是壹輛低調的黑色吉普SUV，平穩而舒適。笑笑沒時間考駕照，壹路都是芬克斯坦開車。中途停下來吃了早午餐。到優勝美地溪谷時已經是下午壹點。
芬克斯坦沿著溪谷開車，不時停下來觀察溪水情況。沿河又走了壹小時，他才選定壹處水流平緩的河灣。河兩岸長滿黑橡樹，黃松，以及雪柏。陽光從枝葉間灑在軟泥上。鳥鳴和著水聲，別有壹番清幽寧靜。
芬克斯坦從後備箱中取出飛蠅釣的專用釣竿。那釣竿有兩截，組裝起來足有10英尺——三米。壹端是長柄與卷軸；另壹端逐漸變細，呈錐形。卷軸上的飛釣主線沿竿延伸出來，在釣竿末端變成壹股極細的、透明的尼龍釣線。芬克斯坦在釣線上掛上壹只羽毛鉤。那是壹只栩栩如生的假蒼蠅。
芬克斯坦給笑笑留了壹根初學者用的釣竿，只有兩米半長。相比它的長度，釣竿倒不算太重。但那是壹開始。芬克斯坦教授拋竿動作以後，笑笑很快就感到吃力了。飛蠅釣不像普通的垂釣，只需要靜靜坐在河邊等魚上鉤。飛蠅釣需要不停地在水面舞動釣竿，使末端的羽毛鉤在水面浮動，模仿昆蟲掉落水中的模樣，以此引誘水裏的鱒魚咬鉤。
拋投釣線有許多講究。動作幅度太大不行，可能會驚走魚群；動作幅度太小也不行，無法引起魚群註意。必須恰到好處地拋甩，另壹手有配合地扯動釣線，使羽毛鉤在水面上輕輕跳動，做出昆蟲在水面垂死掙紮的樣子。即使已經把動作做得非常完美了，仍然不壹定有魚會上鉤——也許它們吃飽了呢。
飛蠅釣說到底，是壹項耗時、費力的體育運動。很可能折騰大半個下午，卻釣不上壹條魚。
而這正是芬克斯坦跟笑笑這壹天面臨的景況。芬克斯坦用大半個小時指導笑笑的動作。芬克斯坦點頭後，笑笑站在河邊不停揮竿。她自認作為初學者，動作已經非常好，假餌在水面的跳動也得到芬克斯坦的認可，但始終無魚上鉤。
教會笑笑以後，芬克斯坦自己去了下遊另壹處開闊的水面。他穿上齊胸的防水褲，趟進河裏。那河水非常的冷。笑笑沒有下水，都能感覺到溪水的寒冷。但是芬克斯坦半截人都泡在水裏，河水漫到他腰間。他在那冰冷的溪水中，壹站就是兩小時，壹直不停地揮竿，跳餌。除了拋投前短暫的停頓，沒有任何休息。
笑笑勉強揮竿半小時，手臂酸痛得不行。她幹脆放下釣竿，坐在岸上看芬克斯坦拋釣。他的動作真的很漂亮，幾乎稱得上優雅。那假餌在水面跳動得極其好看；如果笑笑是壹條魚，她壹定會咬上去了。可即使如此，兩個半小時過去，芬克斯坦壹無所獲。
“要不要……要不要休息壹下？”笑笑在岸上建議。她壹直沒說話，因為怕聲音趕走魚群。
芬克斯坦猶豫了壹下。他低頭看了壹下表，說，“我再試壹會兒。”他說著就往更深的河水裏走去，讓河水壹直漫到他胸口。他擡著手臂繼續拋釣。動作已明顯遲緩。
這壹試又試了半小時。這時已經五點，太陽偏西。芬克斯坦收了釣線，慢吞吞地往岸上走。他像壹只落湯雞壹樣，水從胸口淋下來。
他脫去防水褲，疲累已極，坐到笑笑身邊。他額角有汗，襯衫已被汗水浸濕。面孔卻是發青。被河水凍得夠嗆。
“水底遊著非常漂亮的加州金鱒魚和彩虹鱒魚。妳看到了嗎？”芬克斯坦說，幾乎有些落魄，完全沒有以往半點優雅模樣，“真抱歉。沒能釣上壹條給妳看看。”
“不用道歉！”笑笑連忙說，“就像妳說的，飛蠅釣真的很有意思。我不後悔來這裏。”
芬克斯坦笑了起來，“是嗎？有意思到值得妳花七個小時往返嗎？”
他來時開了三個半小時車，又花壹小時開車找地，又花壹小時指導笑笑拋釣，然後逼著自己在冰冷的水裏站了三小時。
笑笑從車裏拿來水和壓縮餅幹。芬克斯坦道謝，幹巴巴地嚼起來。吃的時候他壹聲不響盯著水面，眉頭緊鎖，若有所思。吃完以後他站起身，“我再試壹試。”重新穿上防水褲，又小心翼翼朝溪水深處走去。
接下來的壹小時裏，他又壹刻不停地拋釣上百次。他的臉色越來越青。明明能看到水底有魚，卻仍然壹無所獲。太陽正在漸漸下沈。
笑笑有些不安地說：“別太拼了。要不……要不改天再來？”
芬克斯坦輕聲問：“妳願意再等我壹小時嗎？如果壹小時內仍無斬獲，我們就離開。”
笑笑輕聲答應。
芬克斯坦換了壹個地方——壹處更深的水域。他的羽毛鉤不止浮在水面，有時還因為刻意揮舞而淺沈下去。他站在齊胸的水裏，又連續不斷地拋釣起來。笑笑幾乎已經絕望。可就在那時，在將近七點的昏暗水面上，釣繩忽然異樣地顫動。笑笑有些激動地從岸邊站起來。芬克斯坦將釣竿擡高。釣線末端連著壹只小小的鱒魚。
笑笑將魚網拋過去。芬克斯坦接住，很快用魚網網住了那尾小小的鱒魚。他帶著魚回到岸邊，滿臉都是失望，“是最普通的棕鱒魚。”是壹條瘦瘦的，長長的棕色小魚，身上布滿黑色斑點。“真醜。”
“它不醜！”笑笑低頭看那條活蹦亂跳的小魚，“妳看它瘦瘦長長的，顏色發黃，還長著雀斑——不跟我壹樣嗎？”
芬克斯坦笑得咳嗽起來。
“妳趕緊上岸吧！溪水太冷了。”
芬克斯坦說好，將那尾小小的鱒魚放回溪水。鱒魚撲騰壹下，向深水處遊去，很快消失在黑暗裏。
“花了這麽大力才捉到壹條，就這麽，就這麽放了？”
芬克斯坦笑，“妳說它像妳。我難道還能把妳吃了嗎？”
雖然是這樣，還是有點可惜。“忙活大半天，結果什麽也沒得到。”笑笑有些不甘心地說。
“這是大多數人的人生。”芬克斯坦說。
收拾完畢，芬克斯坦載笑笑踏上回程。天已經全暗了。壹大段路都沒有路燈。笑笑坐在副駕駛的位置上，扭頭看芬克斯坦，看到他壹臉疲憊。
“想問什麽，問吧。”芬克斯坦頭也不回地說。
“我不太明白……明明，明明已經很努力了……動作好像也沒問題……魚也都在那裏……為什麽費那麽大勁，花那麽多時間，仍然沒什麽魚上鉤呢？”
芬克斯坦黯淡地笑了壹下，“這是我們這壹行的真實寫照。”
笑笑呆了壹下。
“魚是不會因為妳努力就上鉤的。需要耐心，技巧，時機，還有很好的運氣。有的時候，所有努力都已經做了，魚不上鉤，就是不上鉤。輸了就是輸了，沒有人會告訴妳理由。”
笑笑有點明白過來。
並購行當，是這個樣子的。努力地爭取二十個項目，有壹個成功就謝天謝地。花無數個晝夜準備數據，撰寫項目推介書，拼命跟客戶拉關系攀交情，以為快談成了，結果出壹點小問題，也許就前功盡棄。
因為，並不是妳努力，客戶就得買妳的賬呀。
“如果……如果工作已經很辛苦了，為什麽還要選擇這麽辛苦的飛蠅釣呢？”
芬克斯坦打著方向盤，沈默片刻，才回答說：“我不認為飛蠅釣‘辛苦’。我辛苦的時候有的是。我享受飛蠅釣那種獨處的、獨自努力的時光……怎麽說呢。我認為我是叢林裏的幸存者。我的職業生涯，雖然有過坎坷，但也充滿了幸運——因為畢竟不是努力，就有結果。跟很多壹起入行的同道比起來，我混得實在太好了。我需要以某種方式提醒自己——哪怕是以自我折磨的方式——讓自己清醒地意識到，我不會永遠是這樣幸運。我需要告訴自己，就算付出所有能有的努力，最後壹無所獲，我也必須承受得起那樣的打擊。而在那打擊到來之前，我必須為最小的壹點點可能，盡我最大的努力。”
這種警醒讓笑笑感到震撼。
“那樣的打擊……曾經發生過嗎？”
“哦，當然。”芬克斯坦說，他說話的聲音變得很輕，很慢，“我畢業後的第壹份工作在雷曼兄弟。那時我年輕，驕傲，以為我的成就都源自努力，以為只要繼續努力，我的前途就無比光明。金融危機悄無聲息地來臨。我是最早被解雇的壹撥雇員。那時雷曼還沒倒閉。我抱著箱子，被保安盯著走出雷曼的大門。以後兩月，我瘋狂地投簡歷，找工作，毫無成果。我變得暴躁，易怒，怨天尤人。我的未婚妻離我而去。驕傲與自信全都沒有了，我心裏只剩下深深的自我否定和自我懷疑。
“我被壹種對未來的恐懼擊倒了。那種恐懼，真的很可怕。就像妳站在冰涼的水裏，徒勞無益，壹遍又壹遍拋出釣竿，渴望得到壹點回應。妳覺得妳要倒下了，可是妳得咬著牙撐下去。因為倒下去妳就什麽都沒有了。妳會被那冰涼的水吞噬，被浪濤卷走，被魚分屍。
“我跟父母關系不好。我走投無路，在美國呆不下去。逃回到奧地利，找我爺爺。我以前看不起他，以為他是猶太人的恥辱。他幹著許多無聊的、低賤的工作。門童，侍應，腳夫，他什麽都幹過。他最近的壹份工作，是站在維也納歌劇院的門口，向遊客兜售無人問津的小劇場歌劇門票。那是壹份多麽辛苦，多麽低賤的工作呀！妳在烈日底下站上三五個鐘頭，跟路過的羅馬尼亞人、印度人、中國人推銷《尼伯龍根的指環》。我天！妳願意花上壹百歐元，在壹個窄小的、令人窒息的劇場裏坐上十五個小時，聽十個人輪流尖叫嗎？……可是沒辦法，為了把票賣出去，妳得受很多冷眼嘲笑，得從人群中找那麽壹個或兩個願意聽妳吹噓的傻子來，得不斷跟人解釋這是壹部多麽有意思的歌劇，瓦格納最偉大的作品，錯過就要後悔壹生的經典。妳費盡口舌，他們終於掏出錢包，卻很抱歉地告訴妳他的錢包裏只有兩歐元——哦。多麽像我們並購行業啊！
“推銷對我來說，不是壹個容易的工作。比在雷曼兄弟最初的日子要艱難太多。我不得不努力適應那樣的身份轉換。我曾經是壹個年輕的投資銀行家，現在我站在街頭，跟那些沒讀過書的街頭混混搶飯碗。我得克服很多事情——首先就是我自己。我得放下我的驕傲，承認我並不比那些街頭混混更強。我比他們更糟。因為我沒有勇氣。
“但我還是撐過來了。我慢慢找到壹點推銷的訣竅。像妳這樣東方面孔的，很有可能是第壹次來維也納的遊客，最容易上鉤。每賣出壹百歐的門票，我都能拿五歐元的傭金。慢慢的，我從壹天賣不出壹張，到壹天賣出二十張，我至少能養活自己了。我甚至還能花上五歐元，給我喜歡的姑娘買上壹枝玫瑰花。我感受到很久沒有過的快樂。
“那是我爺爺使我明白的事情——無論處境多麽艱難，只要我想要，我都可以活下去，並且從這活著裏，找尋出壹點快樂來。假如是這樣，我還有什麽好害怕的呢？我在維也納呆了八個月，去了倫敦，很快找到高盛的工作。起先做企業融資，幫助歐洲企業進入非洲。美國政府著手救市後，我找機會回到紐約。”
芬克斯坦說完這段故事後，仿佛用盡所有力氣，再也沒有開口說話。笑笑安靜地坐在黑暗裏，看道路飛快倒退而去。他們在黑夜裏沈默地行駛三小時，回到伯克利。芬克斯坦把笑笑放在華林街附近。
下車的時候，笑笑有些結巴地說：“芬克斯坦先生，謝謝，謝謝妳跟分享妳的經歷。我很受鼓勵……雖然，雖然我不太確定我能做什麽，但是，無論妳需要我做什麽，我壹定會努力去做……我不會放棄。我會全力以赴。為最小的可能，盡我最大的努力。”
芬克斯坦微笑說，“我等妳的簡歷。”
黑色吉普車消失在道路盡頭。笑笑大踏步朝華林街走。晚風溫柔地拂過她的面龐。她的眼睛在黑暗裏閃閃發亮。
她大踏步朝前走。心裏再無壹點恐慌或畏懼。從來沒有壹刻，她像現在這樣堅定，這樣安心。
她在黑夜裏大聲問自己，又在黑夜裏大聲回答：
如果有壹天我孤苦無依，我還能憑雙手養活我自己嗎？
我可以！
如果有壹天我壹貧如洗，我還能為活著感到快樂嗎？
我可以！
那還有什麽理由失去勇氣。