第壹部 第557章 黑太子愛德華

　　索菲亞王城的中心。矗立著壹座巨大的宮殿，宮殿前有著漫長的青石臺階，寬闊到足夠數人並肩行進，每壹級階梯的兩側，都安放著青銅打造的等身騎士雕像。這些雕像有的持劍肅立，有的揮斧舉盾，還有的駕馭著戰馬俯身沖刺，近千尊雕像神態姿勢各不相同，但都栩栩如生，仿佛下壹刻便會活轉過來壹般。
　　這是索菲亞國王的宮殿，王座上坐著的是壹位頭發已經花白的老人——索菲亞的統治者，現任的索菲亞王愛德華三世。雖然他穿著華麗而尊貴的服飾，戴著鉆石的王冠，手持黃金的權杖，但是這些都無法掩飾他那蒼白的臉色和衰老的氣息。任誰都可以看出，這位尊貴的國王已經走到了自己生命的盡頭，恐怕已經沒有多少時間了。
　　在他的身邊，是戴著水晶後冠的王妃——維多利亞，比起衰老的國王來她要年青得多，大概只有三十多歲的樣子，手上拿著壹只小小的羽絨扇。壹身素雅的水藍色連衣長裙配上脖子上那串深黑色的珍珠項鏈，讓她全身散發出成熟而穩重的氣息。
　　而在這兩人的面前，正是剛剛從營地中回來的愛德華，即使已經沒有在執行巡邏任務，他依然穿著那身漆黑的鎧甲，似乎那身鎧甲已經變成了他身體的壹部分壹樣。
　　“愛德華，巡邏辛苦了，新建立的飛龍軍團順利嗎？”首先開口的是王妃維多利亞，她用慈愛的眼神看著下面的愛德華，關心地問道。
　　“壹切順利，什麽時候都可以投入戰鬥。為了保證光輝祭典的進行，索菲亞城附近所有的高級魔獸已經全部被捕殺。”愛德華低下了頭，平靜地回答道。
　　“那就好，雖然離光輝祭典還有壹段時間，但是已經有不少人提前來到索菲亞城了。妳的父親和我都希望這次光輝祭典能成為我們索菲亞歷史上值得誇耀的壹次盛典，希望妳能好好的和至高神教派來的聖騎士團配合，做好這次祭典的守護工作。”維多利亞點了點頭，手中的羽絨扇輕輕的擺動著，似乎在思考著什麽。
　　“如果沒有什麽事的話，我就先回去了。”愛德華把目光放到了自己的父親——愛德華三世身上。可惜，和以前壹樣，這位已經年日無多的王者並沒有對他說什麽，只是用他那混濁的眼睛慈祥地註視著他，似乎能看到他就已經很高興了壹樣。
　　“不用那麽著急，妳的父王很想妳多陪陪他，在去執行守護大神官阿納德的任務前，妳就待在這裏壹段時間吧。其他的事情，有我來處理就可以了。”微笑著將羽絨扇擋在自己的嘴唇前後，維多利亞王妃離開了這個宮殿，開始代理國王去處理壹系列的政務。
　　寂靜的氣息開始充斥著這個巨大的宮殿，愛德華看著自己小時候壹直崇拜著的父親，卻不知道該說些什麽才好。自從三年前大病壹場後，他的父親——愛德華三世就像變了個人壹樣，從原來那個威風凜凜的王者，變成了壹個只眷戀著自己家人的普通老人，甚至將大多數的政務都交給了王妃維多利亞來處理。
　　有時候，他甚至會懷疑，坐在王座上的，真的還是那個曾經擁有過壓倒性的威嚴和氣勢，被稱為“高傲的獅子”的愛德華三世嗎？會不會是在三年前的那次大病中被什麽黑暗的魔法操縱了。否則的話，他所崇拜的那個雄才大略的父親，怎麽會變成這種軟弱的老人。
　　“愛德華啊，過來吧，已經好久沒有和妳好好地說話了。”看著站立在自己身前的王太子愛德華，愛德華三世揮了揮手，召喚他來到自己的身邊。
　　“是，父親。”愛德華走到了父親的身邊，因為接近的緣故，他更加清楚地看到了父親臉上的皺紋。已經七十多歲的愛德華三世並不是七級強者，所以他衰老後和普通人壹模壹樣。在自然法則的面前，索菲亞王的身份並不能給他帶來任何的優待。
　　“壹個月沒見，妳似乎又高了壹點，時間過得還真快啊。不久前妳還是在我膝蓋前撒嬌的小孩子呢，沒想到壹眨眼就長得比我還高了。”看著自己這個最有出息的兒子，愛德華三世從王座上站起來微笑著摸了摸他的頭。現在，他需要舉手才能摸到自己兒子的頭了，而不久前，這個孩子還是個只到他胸口的少年呢，時間還真是無情啊。
　　“父親……雖然愛德華不想承認，但是他的父親並沒有被任何魔法所操縱，他依然保留著所有和他在壹起的回憶。或許是因為老了的緣故，他開始越來越喜歡和他談話，但是，這些話，幾乎和他小時候他告訴他的完全相反。那不是壹個王者應該說的話，不是他理想中的那個父親——威風凜凜的索菲亞之王應該說的話。”
　　“我能待在這個世界的時間已經不多了，只想好好的渡過這個晚年。我知道妳和維多利亞最近有些矛盾，但是我希望妳能多忍讓她壹些。在我病倒的時候，是她壹直在努力的照顧我，陪著我。如果不是她和蕾露的話，這個國家可能就會在那時候垮掉了。”摸了摸自己兒子的頭後，愛德華三世語重心長地說道。
　　“父親，妳從哪裏知道這個消息的？”愛德華的臉上多了壹絲殺意，他和王妃維多利亞的不和雖然在貴族上層中已經是壹件公開的事情。但是，父親是從什麽渠道知道這個消息的？他不是壹直待在王宮的花園裏種花嗎？
　　“不用問了，其實是我虧待了她。她沒有妳想的那麽多野心，如果她想成為索菲亞女王的話，在我病倒的時候，就完全可以取而代之了。可以的話，妳能答應我壹件事情嗎？無論發生什麽事情，都不要去傷害她。”註意自己兒子臉上那壹閃而過的殺意，愛德華三世自然明白那代表了什麽。
　　其實，他自己也做過類似的事情。在他很小的時候，他的父親愛德華二世就死掉了，王權被掌握在他的繼母和他的情夫的手上。而很快的，他就知道了殺死自己的父親的人就是自己的繼母和她的情夫。
　　那時候的他，和現在的愛德華壹樣，對那個和自己沒有血緣的女人無比的仇恨，並且最後集結起了同樣對王妃不滿的貴族，殺掉了王妃和她的情夫，重新奪回了自己的王權。
　　而現在的情況，和那個時候是多麽相像啊！現在的維多利亞和愛德華也沒有血緣關系，而因為他的身體越來越差的關系，政務的處理基本都是由維多利亞來執行的。在愛德華的眼裏，王妃維多利亞恐怕就是壹個窺探索菲亞王座的野心家吧。
　　但是維多利亞和那個女人是不壹樣的，她對王位並沒有什麽興趣，幫忙他處理政務的時候，也總會來詢問他的意見。不過，由於她本身太出色了，處理政務時的表現甚至比他自己還要出色好幾倍，導致了他越來越依賴她。
　　這幾年的時間，索菲亞王國的經濟，民生都得到了極大的改善。在索菲亞的人民看來，維多利亞王妃已經代替了衰老的他，成為了索菲亞王國真正的最合適的主人。
　　但是，他的兒子，王太子愛德華很顯然不願意看到這種事情。最近愛德華和維多利亞的關系越來越僵，如果他不說些什麽的話，恐怕還沒等到他閉眼，壹場血腥的戰爭就要開始了。
　　這和他那次不同，他所打倒的是那個用不正當手段奪取了王權的繼母，貴族大都站在他這壹邊。繼母的支持者，只有少少的幾個死黨而已。但是，維多利亞的情況是完全不同的。
　　首先，維多利亞身上擁有的高貴血統讓她得到了不少貴族特別是那個古老家族的支持。
　　其次，她所執行的經濟上的開放政策讓索菲亞國的經濟發展速度比以前快了加好幾倍，理所當然地得到了商人們的支持。
　　最後，她在民眾中的聲望相當的高，在他無法執政的這幾年間，索菲亞的政務都是由她來處理的。可以說，民眾已經認同了她。
　　這些綜合因素加起來，對於愛德華來說，可是相當地不利。如果他執意要除掉維多利亞的話，壹定會是壹場激烈的戰鬥。
　　“我，我不能保證！”愛德華擡起了他高傲的頭，他有足夠的籌碼對抗王妃維多利亞，為什麽要向她妥協。他所擁有的力量，比當初愛德華三世奪取王位時要高上好多倍。
　　他，黑太子愛德華絕對不允許索菲亞的王座旁邊站著其他人，特別是女性。