第四百七十七章 黃金（壹）

　　英國人獲得勝利的消息立刻就在市場上造成了反響，因為這次勝利，人們普遍相信，大英帝國將在不久之後獲得對布爾人的最後勝利。這樣壹來，南非的金礦和鉆石礦的產出就會恢復，甚至於，因為戰爭期間，這些礦山也並沒有停產，那些英國產權的金礦在被德蘭士瓦共和國政府控制後，依舊在生產，只不過因為海上的路線被封鎖，無法運出來而已。壹旦戰爭以英國的勝利結束，這些黃金依舊會出現在市場上。所以，其他貴金屬的期貨價格也就隨著這條消息應聲而落。
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　　德蘭士瓦共和國首都，約翰內斯堡。
　　克魯格總統正在和他的閣員們商議這場戰爭的事情。
　　“沒能迅速的拿下開普敦，我們的第壹目標就無法實現了。現在，我們只有依照第二套備案來處理這場戰爭了。皮埃特·茹貝爾將軍認為，在現在的局勢下，我們要引誘英國軍隊分散兵力，然後集中優勢兵力打壹兩場漂亮的殲滅戰。”國防部長皮特首先轉述了將軍們的看法。
　　“皮埃爾將軍打算怎麽樣讓英國人分散兵力呢？”克魯格總統問道。
　　“皮埃爾將軍要求政府允許他放棄壹些已經被攻占的城市和殖民點。”皮特繼續解釋說，“英國人現在調來的軍隊總數上還相當有限。如果，我們每放棄其中的壹個據點，他們就需要留下壹部分軍隊來守備。而且，因為他們壹路獲勝，受到的抵抗也並不激烈，那麽英國人自然也不會派出更多的增援部隊。而另壹方面，我們在撤出壹些重要的城市的時候，還可以對壹些重要的，對戰爭非常重要的設施進行壹些破壞。這也會讓英國人更加急於進軍，搶在我們破壞設施之前把這些城市攻占下來。這樣壹來，他們就很容易做出分兵急進的決定，甚至會為了速度，而將壹些輜重部隊，以及重型火炮留在後面。這樣壹來，我們就有機會集中兵力，消滅其中的壹些部隊，並且利用我們的騎兵部隊的機動能力優勢，襲擊，消滅那些落在後面，缺乏保護的輜重部隊。”
　　“我們的美國朋友和德國朋友對這種策略有什麽樣的看法？”克魯格總統問道。
　　“美國朋友們認為，英國國內其實相當樂觀，他們認為三個師的兵力，已經足夠在短時間之內擊敗我們了。所以，英國人並沒有做出繼續向南非調集更多的部隊的決定。而三個師的英國人，被使用到如此廣闊的土地上，出現兵力不足的局面是可以想定的。所以他們都認為，皮埃爾將軍的想法，是有道理的。至於我們的德國朋友們，他們認為這場戰爭可能會長期化，因此他建議我們要準備更多的武器彈藥。當然，您知道，無論是美國人還是德國人，他們都希望能夠賣給我們更多的武器，賺取更多的錢。”外交部門的壹位官員回答說。
　　“我們的武器儲備如何？”克魯格總統問道。
　　“目前來看應該是充足的。而且，現在如果要繼續購買，就必須通過葡萄牙人的地區轉運。葡萄牙人恐怕也未必敢於讓裝載著武器的船只使用他們的港口。”另壹個官員回答說。
　　“美國朋友說，他們有辦法躲開英國人的巡查，將武器送到我們的手裏，不過運輸能力很有限，而且運輸成本也很高。”這位官員回答說。
　　這倒是完全可以理解的，要強行突破英國海軍的封鎖，將物資送過來，風險不是壹般的大，而世界上的壹切生意都有壹個基本的原則，那就是風險越大，相應的利潤也就必須越高。不過既然武器儲備還很充分，那暫時就還用不上花大價錢買這些東西。所以總統只是點了點頭，並沒有繼續多說。
　　“好吧，大家對皮埃爾將軍的策略還有什麽意見不？”克魯格總統問道。
　　他四處望望看到大家都沒做聲。於是他笑笑說：“我的壹位長輩說過，專業的事情，要交給專業的人來幹。就打仗的事情，我們都不如皮埃爾，既然他覺得這樣做最好，那就按照他的意思去做吧。”
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　　在克利夫蘭大學大實驗室裏除了飛機之外，還有壹條潛艇也在進行測試。其實潛水艇真不是什麽新鮮玩意兒。尤其是在美國，它絕不是什麽新鮮玩意兒。早在十五世紀末十六世紀初，歐洲歷史上少有的傳奇性全面天才達芬奇就提出了有關潛水艇的設想，而在十八世紀，美國獨立戰爭的時候，美國人大衛·布什奈爾就建造了壹條叫做“海龜”號的人力潛水艇。這條潛艇通過腳踏閥門向水艙註水，可以潛至水下6米，能在水下停留約30分鐘。艇上裝有兩個手搖曲柄螺旋槳，使艇獲得3節左右的速度和操縱艇的升降。艇內有手操壓力水泵，排出水艙內的水，使艇上浮。艇外攜壹個能用定時引信引爆的炸藥包，可在艇內操縱系放於敵艦底部。內部僅容納壹人操作方向舵和螺旋槳。1776年，海龜號企圖攻擊英國皇家海軍老鷹號（HMSEagle），雖未獲成功，但開創了潛艇用於海戰的時代。
　　而潛艇擊沈軍艦的第壹個戰例同樣是美國人開創的。在南北戰爭中，南方的何瑞斯·勞升·漢利建造了壹條更大的使用撐桿雷來進行自殺式襲擊的潛艇。並在戰爭中成功的擊沈了壹條聯邦海軍的護衛艦。當然，這條潛艇也在撐桿雷的爆炸中壹起完了蛋。
　　而隨著合成氨工業的出現，大型的耐壓罐的生產能力大大的發展了，更大的，鋼鐵制造的，使用機械推進的潛艇也隨之出現了。至少，美國海軍手裏已經裝備了壹種采用柴油機和電動機混合動力的排水量高達600噸的，使用壓縮空氣魚雷作為動力的潛艇。
　　所以，普通的潛艇根本就不需要在克利夫蘭大學大實驗室附屬的小造船廠裏秘密制造。這條潛艇絕對是與眾不同的。這是壹條用於秘密運輸任務的潛艇，雖然摩根-麥克唐納造船廠也能制造這樣的潛艇，但是史高治卻並不希望摩根知道自己建造了這麽壹條潛艇。
　　這是的這條排水量高達1650噸的劃時代的巨型潛艇。因為是作為運輸用途的，所以這條潛艇沒有任何武裝。但是它的動力卻相當強勁，它裝有壹臺300馬力的大型柴油機和壹臺相同馬力的電動機，以及多達十余噸的電池組在海面上能跑出12節的速度，即使到了水下，也能跑出7-8節的速度。同時耐壓殼的進步也使得它能夠下潛到接近100米的深度。
　　潛艇單靠內載的燃油可以航行近兩千海裏，這個航程是不夠用於給在南非的布爾人提供軍火的，不過如果配上壹條專用的運輸補給船的話，情況就會完全不同了。
　　事實上，無論是英國人還是布爾人，他們都低估了敵手的戰鬥意誌。英國人認為只要給布爾人壹點教訓，他們就會乖乖的投降，哭著喊著把英國人賞賜給他們的鐐銬當成手鐲和項鏈壹樣心甘情願的掛在自己身上。而布爾人也認為，英國人都是膽小鬼，只要打死的英國人夠多，就能讓他們放棄對南非的黃金的野心，乖乖的把爪子縮回去。卻不想想，什麽叫做帝國，看到了錢，還惜命，還害怕死人的話，也配叫做帝國？
　　所以，無論是布爾人還是英國人，他們對戰爭的準備其實都還是不夠充分的。布爾人只是為正規的作戰準備了武器和彈藥，至於用於長期遊擊戰的武器彈藥，準備得並不充分。而且他們的武器庫也集中在幾座防禦嚴密的主要城市。壹旦這些城市陷落，他們的武器彈藥的補充就會出現大問題。而英國人也壹定會嚴密的封鎖他們的海岸，截斷他們通往葡萄牙控制區的道路。到那個時候，他們就只能依賴於美國人的這種海運，而在這個時候，這些軍火壹定能賣出壹個天價來。
　　不過如果僅僅只是為了賣軍火，史高治倒也用不著這樣格外的上心思。這樣的買賣雖然利潤率非常高，但是單靠壹兩條潛艇能夠運進去的武器又有多少呢？哪怕賣出天價來，總的收入也還是有限的，至少，對於現在的史高治來說，這已經是小錢錢了。
　　這條潛艇還有壹個更大的任務，那就是把布爾人的黃金運出來！
　　布爾人已經把壹部分的黃金存在麥克唐納創投銀行的金庫裏了，不過史高治知道，布爾人手中還有更多的黃金，再加上他們和英國人宣戰之後，立刻查封了英國人開的金礦所得到的，以及此後他們自己開采出來的，總數絕對不少。等到到了戰爭中後期，他們的城市的安全受到了嚴重的威脅的時候，史高治相信那些布爾人會同意將這些黃金通過潛艇，運到麥克唐納創投銀行的金庫裏來的。這樣即使最後，布爾人戰敗了，有了這筆錢，布爾人也就有了為復國努力的經濟基礎。
　　然而史高治知道，布爾人是復不了國的，而且，他們的流亡政府也很快就會雲散，到那個時候，只要收買幾個關鍵的人物，這些黃金就會永遠存在麥克唐納的金庫裏了，雖然名義上，這些東西依舊是別人的，但在事實上，它和是麥克唐納的又有什麽區別？