第十三章 北京眾武官

　　
　　兩人走到樹林深處，胡斐見四下無人，只道他要說了，哪知那老者躍上壹株大樹，向他招手。胡斐跟著上去，坐在枝幹之上。那老者道：“在這裏說清靜些。”胡斐應道：“是。”
　　那老者臉露微笑，說道：“先前聽得閣下自報尊姓大名，姓胡名斐。不知這個斐字，是斐然成章之‘斐’，壹飛沖天之‘飛’，還是是非分明之‘非’呢？”胡斐聽他吐屬斯文，道：“草字之斐，是‘文’字上面加壹個‘非’字。”那老者道：“在下姓秦，草字耐之，壹生寄跡江湖，大英雄、大豪傑會過不少，但如閣下這般年紀輕輕，武功造詣便到這等地步，實為生平未見。”頓了壹頓，又道：“閣下宅心忠厚，識見不凡，更是武林中極為稀有。小兄弟，老漢真正服了妳啦！”
　　胡斐道：“秦爺，晚輩有壹事請教。”秦耐之道：“妳不用太謙啦，這麽著，我叨長妳幾歲，稱妳壹聲兄弟，妳便叫我壹聲秦大哥。妳手下容情，顧全了我這老面子，那妳問什麽，我答什麽便是。”胡斐忙道：“不敢，不敢。兄弟見秦大哥有壹埤是身子向後微仰，上盤故示不穩，左臂置於右臂上交叉輪打，翻成陽掌，然後兩手成陰拳打出。這壹招變化極為精妙，兄弟險些便招架不住，心下甚是仰慕。”
　　秦耐之心中壹喜，他拳腳上輸了，依約便得將此行真情和盤托出，只道胡斐自然便要詰問此事，哪知他竟來請教自己的得意武功，對方所問，正是他賴以成名的八極拳中八大絕招之壹，微微壹笑，說道：“那是敝派武功中比較有用的壹招，叫做‘雙打奇門’。”跟著解釋這壹招中的精微奧妙。胡斐本性好武，聽得津津有味，接著又請教了幾個不明的疑點。
　　武林中不論哪壹門哪壹派，既能授徒傳技，卓然成家，總有其獨到成就，那八極拳當有清雍乾年間，武林中名頭甚響，聲勢也只稍遜於太極、八卦諸門。胡斐和秦耐之過招之時，留心他的拳招掌法，這時所問的全是八極拳中的高妙之作。秦耐之起初還恐本門秘奧泄露於人，解釋時十分中只說七分，然聽對方所問，每壹句都搔著癢處，神態又極恭謹，叫他忍不住要傾囊吐露；又想，反正妳武功強勝於我，學了我的拳法，也仍不過是強勝於我，又有什麽大不了？而胡斐有時稍抒己見，又對八極拳的長處更有錦上添花之妙，間中帶贊，更讓他聽得心癢難搔。
　　兩人這麽壹講論，竟說了足足半個時辰，群盜遠遠望著，但見秦耐之雙手比畫，使著他得意的拳招，胡斐有時也出手進招，兩人有說有笑，甚是親熱，顯是在鉆研拳術武功。眾人瞧了半天，聽不見兩人說話，雖微覺詫異，卻也不再瞧了。
　　又說了壹陣，秦耐之道：“胡兄弟，八極拳的拳招，本來是很了不起的，只可惜我沒學得到家，折在妳手下。”胡斐道：“秦大哥說哪裏話來？咱們當真再鬥下去，也不知誰勝誰敗。兄弟對貴派武功佩服得緊。今日天色已晚，壹時之間也請教不了許多，日後兄弟到北京來，定當專誠拜訪，長談幾日。此刻暫且別過。”說著雙手壹拱，便要下樹。
　　秦耐之壹怔，心道：“咱們有約在先，我須得說明此行的原委，但他只和我講論壹番武功，即便告辭，天下寧有是理？是了，這少年給我面子，不加催逼，以免顯得是我比武輸了。他既講交情，我豈可說過的話不算？江湖之上，做人不可不光棍。”當即道：“且慢。咱哥兒倆不打不成相識，這會子的事，趁這時說個明白，也好有個了斷。”
　　胡斐道：“不錯，兄弟和那商寶震商大哥原也相識，想不到馬姑娘竟會突然出手，給丈夫報仇。”把在商家堡如何結識馬春花和商寶展之事，詳細說了。
　　秦耐之心道：“好啊，我還沒說，妳倒先說了。這少年行事，處處教人心服。”說道：“古人壹飯之恩，千金以報。馬姑娘於胡兄弟有代為求情之德，妳不忘舊恩，正是大丈夫本色。妳不明白馬姑娘何以毫不留情地殺了商寶震，難道那兩個孩子，是商寶震生的麽？”胡斐搔頭道：“我聽徐錚臨死之時，說這兩個孩兒不是他親生兒子。”
　　秦耐之壹拍膝頭，道：“原來他倒也不是傻子。”胡斐壹時更如墮入五裏霧中。
　　秦耐之道：“小兄弟，妳在商家堡之時，可曾見到有壹位貴公子麽？”
　　胡斐壹聽，登時如夢初醒。只因那日晚間，他親眼見到商寶震和馬春花在樹下手拉手地說話，壹心以為兩人互有情意，而馬春花和那責公子壹見鐘情、互纏癡戀這壹場孽緣，他卻全然不知。那日火燒商家堡後，他曾見到馬春花和那貴公子在郊外偎倚說話，眉梢眼角之間互蘊深情，他雖瞧在眼裏，當時年紀幼小，卻不明其中含義，因此始終沒想到那責公子身上，這時經秦耐之壹點明，這才恍然，說道：“那麽八卦門的王家兄弟……”秦耐之道：“不錯，那次是八卦門王氏兄弟跟隨福公子去商家堡的。”
　　在胡斐心坎兒中，福公子是何等樣人，早已甚為淡漠，但王氏兄弟的八卦刀和八卦掌，壹招壹式，卻記得清清楚楚，說道：“福公子，福公子……嗯，這位福公子相貌清雅，倒跟那兩個小孩兒有點相像。”秦耐之嘆了壹口氣，道：“福公子榮華富貴，說權勢，除了皇上便是他；說錢財，天下的金銀田地，他要什麽，皇上便給什麽。可是他人到中年，卻有壹件事大大不足，便是膝下無兒。”胡斐想起那日在湘妃廟中跟袁紫衣的對話，說道：“那福公子，便是福康安了？”
　　秦耐之道：“不是他是誰？那正是平金川大帥，做過正白旗滿洲都統、盛京將軍、雲貴總督、四川總督，現任太子太保、兵部尚書、總管內務府大臣的福公子、福大帥！”
　　胡斐道：“嗯，那兩個小孩兒，便是這位福公子的親生骨肉。他是差妳們來接回去的了？”秦耐之道：“福大帥此時還不知他有了這兩個孩子。便是我們，也是適才聽馬姑娘說了才知。”
　　胡斐點了點頭，心想：“原來馬姑娘跟他說話之時臉紅，便是為此，她所以吐露真情，是要他們不得傷了孩子。她為了愛惜兒子，這件事雖不光彩，卻也不得不說。”只聽秦耐之又道：“福大帥只差我們來瞧瞧馬姑娘的情形，但我們揣摩大帥之意，最好是迎接馬姑娘赴京。馬姑娘這時丈夫已經故世，無依無靠，何不就赴京去跟福大帥相聚？她兩個兒子父子相逢，從此青雲直上，大富大貴，豈不強於在鏢局子中廝混？胡兄弟，妳勸勸馬姑娘吧！這件事辦得皆大歡喜，多半皇上知道了也龍顏大悅。”
　　胡斐心中混亂，他的說話也非無理，只其中總覺有甚不妥，至於什麽不妥，卻又說不上來，沈吟半晌，問道：“那商寶震呢？怎麽跟妳們在壹起？”秦耐之道：“商寶震得他師叔王氏兄弟的舉薦，也在福大帥府裏當差。因他識得馬姑娘，是以壹同南下。”胡斐臉色壹沈，道：“那麽他打死徐錚徐大哥，是出於福大帥的授意？”
　　秦耐之忙道：“那倒不是，福大帥貴人事忙，怎知馬姑娘已跟那姓徐的成婚？他只是心血來潮，想起了舊情，派幾個當差的南來打探壹下消息。此刻已有兩個兄弟飛馬赴京趕報喜訊，福大帥得知他竟有兩位公子，這番高興自不用說了。”
　　這麽壹說，胡斐心頭許多疑團，壹時盡解。只覺此事怨不得馬春花，也怨不得福康安，商寶震殺徐錚固然不該，可是他已壹命相償，也已無話可說，只是徐錚壹生忠厚老實，明知二子非己親生，始終隱忍，到最後落得如此下場，深為惻然，長長嘆了口氣，說道：“秦大哥，此事已分剖明白，原是小弟多管閑事。”輕輕壹縱，落在地下。
　　秦耐之見他落樹之時，自己絲毫不覺樹幹搖動，竟全沒在樹上借力，略壹尋思，只覺得這門輕功委實深邃難測，自己再練十年，也決不能達此境界，不知他小小年紀，何以竟能有此功夫？他既覺驚異，又感沮喪，待得躍落地下，見胡斐早回進石屋去了。
　　程靈素在窗前久候胡斐不歸，早已心焦萬分，好容易盼得他歸來，見他神色黯然，似乎心中難過，也不相詢，只和他說些閑話。
　　過不多時，汪鐵鶚提了壹大鍋飯、壹大鍋紅燒肉送來石屋，還有三瓶燒酒。胡斐將酒倒在碗裏便喝。程靈素取出銀針，要試酒菜中是否有毒。胡斐道：“有馬姑娘在此，他們怎敢下毒？”馬春花臉上壹紅，竟不過來吃飯。胡斐也不相勸，悶聲不響地將三瓶燒酒喝了個點滴不剩，吃了壹大碗肉，卻不吃飯，醉醮醮地伏在桌上，納頭便睡。
　　胡斐次晨轉醒，見自己背上披了壹件長抱，想是程靈素在晚間所蓋。她站在窗口，秀發為晨風壹吹，微微飛揚。胡斐望著她苗條背影，心中混和著感激和憐惜之意，叫了聲：“二妹！”程靈素“嗯”的壹聲，轉過身來。
　　胡斐見她睡眼惺忪，大有倦色，道：“妳壹晚沒睡嗎？啊，我忘了跟妳說，有馬姑娘在此，他們不敢對咱們怎樣。”程靈素道：“馬姑娘半夜裏悄悄出屋，至今未回。她出去時輕手輕腳，怕驚醒了妳，我也就假裝睡著。”胡斐微微壹驚，轉過身來，果見馬春花所坐之處只剩下壹張空凳。
　　兩人打開屋門，走了出去，樹林中竟寂然無人，數十乘人馬，在黑夜裏已退得幹幹凈凈。樹上縛著兩匹坐騎，自是留給他們二人的。
　　再走出數丈，見林中堆著兩座新墳，墳前並無標誌，也不知哪壹座是徐錚的，哪壹座是商寶震的。胡斐心想：“雖壹個是丈夫，壹個是殺丈夫的仇人，但在馬姑娘心中，恐怕兩人也無多大差別，都是愛著她而她並不愛的人，都是為了她而送命的不幸之人。”想到此處，不由得喟然長嘆，於是將秦耐之的說話向程靈素轉述了。
　　程靈素聽了，也黯然嘆息，說道：“原來那瘦老頭兒是八極拳的掌門人秦耐之。他有個外號，叫做八臂哪咤。這種人在權貴門下做走狗，品格兒很低，咱們今後不用多理他。”胡斐道：“是啊。”
　　程靈素道：“馬姑娘心中喜歡福公子，徐錚就是活著，也只徒增苦惱。他小小壹個倒黴的鏢師，怎能跟人家兵部尚書、統兵大元帥相爭？”胡斐道：“不錯，倒還是死了幹凈。”在兩座墳前拜了幾拜，說道：“徐大哥、商公子，妳們生前不論和我有恩有怨，死後壹筆勾銷。馬姑娘從此富貴不盡，妳們兩位死而有知，也不用再記著她了。”
　　
　　二人牽了馬匹，緩步出林。程靈素道：“大哥，咱們上哪兒去？”胡斐道：“先找到客店，讓妳安睡半日，再說別的，可別累壞了我的好妹子！”程靈素聽他說“我的好妹子”，心中說不出的歡喜，轉頭向他甜甜壹笑。
　　在前途鎮上客店之中，程靈素酣睡半日，醒轉時已午後未時。她獨自出店，說要去買些物事，回來時手上捧了兩個大紙包，笑道：“大哥，妳猜我買了些什麽？”胡斐見紙上印著“老九福衣莊”的店號，道：“咱們又來黏胡子喬裝改扮麽？”
　　程靈素打開紙包，每壹包中都是壹件嶄新衣衫，壹男壹女，男裝淡青，女裝嫩黃，均甚雅致。晚飯後程靈素叫胡斐試穿，衣袖長了兩寸，腋底也顯得太肥，取出剪刀針線，在燈下給他縫剪修改。
　　胡斐道：“二妹，我說咱們得上北京瞧瞧。”程靈素抿嘴壹笑，道，“我早知道妳要上北京啊，因此買兩件好壹點兒的衣衫，否則鄉下大姑娘進京，不給人笑話麽？”胡斐笑道：“妳真想得周到。咱兩個鄉下人便要進京去會會天子腳底下的人物，福大帥這個掌門人大會，說是在中秋節開，咱們去瞧瞧，著看到底有些什麽英雄豪傑。”這兩句話說得輕描淡寫，語意中卻自有壹股柰氣。
　　程靈素手中做著針線，說道：“妳想福大帥開這個掌門人大會，安著什麽心眼兒？”胡斐道：“那自是想網羅人才了，他要天下英雄都投到他庵下。可是真正的大英雄大豪傑，卻未必會去。”程靈素微笑道：“似妳這等少年英雄，便不會去了。”胡斐道：“我算是哪壹門子的英雄？我說的是苗人鳳這壹流的成名人物。”忽地嘆了口氣，道：“倘若我爹爹在世，到這掌門人大會中去攪他個天翻地覆，那才叫人痛快呢。”
　　程靈素道：“妳去跟這福大帥搗搗蛋，不也好嗎？我瞧還有壹個人是必定要去的。”胡斐道：“誰啊？”程靈素微笑道：“這叫做明知故問了。妳還是給我爽爽快快地說出來的好。”胡斐早已明白她心意，也不再假裝，說道：“她也未必壹定去。”頓了壹頓，又道：“這位袁姑娘是友是敵，我還弄不明白呢。”程靈素道：“如果每個敵人都送我壹只玉鳳兒，我倒盼望遍天下都是敵人才好……”
　　忽聽得窗外壹個女子聲音說道：“好，我也送妳壹只！”聲音甫畢，嗤的壹響，壹物射穿窗紙，向程靈素飛來。胡斐拿起桌上程靈素裁衣的竹尺，向那物壹舨，擊落在桌，左掌揮出，燭火應風而滅。接著聽得窗外那人說道：“挑燈夜談，美得緊哪！”
　　胡斐聽話聲依稀便是袁紫衣的口音，胸口壹熱，沖口而出：“是袁姑娘麽？”卻聽步聲細碎，頃刻間已然遠去。
　　胡斐打火重點蠟燭，只見程靈素臉色蒼白，默不作聲。胡斐道：“咱們出去瞧瞧。”程靈素道：“妳去瞧吧！”胡斐“嗯”了壹聲，卻不出去，拿起桌上那物看時，卻是壹粒小小石子，心想：“此人行事神出鬼沒，不知何時攝上了我們，我竟毫不知覺。”明知程靈素要心中不快，但忍不住推開窗子，躍出窗外壹看，四下裏自早無人影。
　　他回進房來，搭訕著想說什麽話。程靈素道：“已很晚了，大哥，妳回房安睡吧！”胡斐道：“我倒不倦。”程靈素道：“我可倦了，明日壹早便得趕路呢。”胡斐道：“是。”自行回房。
　　這壹晚他翻來覆去，總睡不安枕，壹時想到袁紫衣，壹時想到程靈素，壹時卻又想到馬春花、徐錚和商寶震。直到四更時分，這才嚎矇昽昽地睡去。
　　第二天還未起床，程靈素敲門進來，手中拿著那件新袍子，笑嘻嗜地道：“快起來，外面有好東西等著妳。”將袍子放在桌上，翩然出房。
　　胡斐翻身坐起，披上身子壹試，大小長短，無不合適，心想昨晚我回房之時，她壹只袖子也沒縫好，看來等我走後，她又縫了多時，於是穿了新衫，走出房來，向程靈素壹揖，說道：“多謝二妹。”程靈素道：“多謝什麽？人家還給妳送了駿馬來呢。”
　　胡斐壹驚，道：“什麽駿馬？”走到院子中，只見壹匹遍身光潔如雪的白馬系在馬樁之上，正是昔年在商家堡見到趙半山所騎、後來袁紫衣乘坐的那匹白馬。
　　程靈素道：“今兒壹早我剛起身，店小二便大呼小叫，說大門給小偷兒半夜裏打開了，不知給偷了什麽東西。但前後壹查，非但壹物不少，院子裏反而多了壹匹馬。這是縛在馬鞍子上的。”說著遞過壹個小小綃包，上面寫著：“胡相公程姑娘同拆。”字跡娟秀。
　　胡斐打開絹包，不由得呆了，原來包裏又是壹只玉鳳，竟和先前留贈自己的壹模壹樣，心中立想：“難道我那只竟失落了，還是給她盜了去？”伸手到懷中壹摸，觸手生溫，那玉鳳好端端的便在懷中，取出來壹看，兩只玉鳳果然雕球得全然相同，只是壹只風頭向左，壹只向右，顯是壹對兒。
　　絹包中另有壹張小小白紙，紙上寫道：“馬歸正主，鳳贈俠女。”胡斐又是壹呆：“這馬又不是我的，怎說得上‘馬歸正主’？難道要我轉還給趙三哥麽？”將簡帖和玉鳳遞給程靈素道：“袁姑娘也送了只玉鳳給妳。”
　　程靈素壹看簡帖上的八字，說道：“我又是什麽俠女了？不是給我的。”胡斐道：“包上不明明寫著‘程姑娘’？她昨晚又說：‘好，我也送妳壹只！’”程靈素淡然道：“既是如此，我便收下。這位袁姑娘如此厚愛，我可無以為報了。”
　　兩人壹路北行，途中再沒遇上何等異事，袁紫衣也沒再現身，但在胡斐和程靈素心中，時時刻刻均有個袁紫衣在。窗下閑談，窗外便似有袁紫衣在竊聽；山道馳騎，山背後便似有袁紫衣尾隨。兩人都絕口不提她名字，但嘴裏越回避，心中越不自禁地要想到她。
　　兩人均想：“到了北京，總要遇見她了。”有時，盼望快些和她相見；有時，卻又盼望跟她越遲相見越好。
　　到北京的路程本來很遠，兩人千裏並騎，雖只說些沿途風物。日常瑣事，但朝夕共處，互相照顧，良夜清談，共飲茶酒，未免情深，均覺倘若身邊真有這個哥哥妹妹，實是人生之幸。長途跋涉，風霜交侵，程靈素卻顯得更加憔悴了。
　　但是，北京終於到了，胡斐和程靈素並騎進了都門。
　　進城門時胡斐向程靈素望了壹眼，隱隱約約間似乎看到壹滴淚珠落在地下塵土之中，只是她將頭偏著，沒能見到她容色。
　　胡斐心頭壹震：“這次到北京來，可來對了嗎？”
　　
　　其時正當乾隆中葉，升平盛世。京都積儲殷富，天下精華，盡匯於斯。
　　胡斐和程靈素自正陽門人城，在南城壹家客店之中要了兩間客房，午間用過面點，相偕到各處閑逛，但見熙熙攘攘，瞧不盡的滿眼繁華。兩人不認得道路，只在街上隨意亂走。逛了個把時辰，胡斐買了兩個削了皮的黃瓜，與程靈素各自拿在手中，邊走邊吃。忽聽得路邊小侈當當聲響，有人大聲吆喝，卻是空地上有壹夥人在演武賣藝。胡斐喜道：“二妹，瞧瞧去。”
　　兩人擠入人叢，只見壹名粗壯漢子手持單刀，抱拳說道：“兄弟使壹路四門刀法，要請各位木爺指教。有壹首刀訣言道：‘禦侮摧鋒決勝強，淺開深入敵人傷。膽欲大兮心欲細，筋須舒兮臂須長。彼高我矮堪常用，敵偶低時我即揚。敵鋒未見休先進，虛刺偽紮引誘誆。引彼不來須賣破，眼明手快始為良。淺深老嫩皆磕打，進退飛騰即躲藏。功夫久練方雲熟，熟能生巧大名揚。’”
　　胡斐聽了，心想：“這幾句刀訣倒不錯，想來功夫也必強的。”只見那個漢子擺個門戶，單刀壹起，展抹鉤剁，劈打磕紮，使了起來，自“大鵬展翅”、“金雞獨立”，以至“獨劈華山”、“分花拂柳”，壹招壹式，使得倒有條不紊，但腳步虛浮，刀勢斜晃，功夫實不足壹曬。
　　胡斐暗暗好笑，心道：“早便聽人說，京師之人大言浮誇的居多，這漢子吹得嘴響，使出來可全不是那回子事。”正要和程靈素離去，人群中壹人哈哈大笑，喝道：“兀那漢子，妳使的是什麽狗屁刀法？”
　　使刀漢子大怒，說道：“我這路是正宗四門刀，難道不對了麽？倒要請教。”
　　人群中走出壹條大漢，笑道：“好，我來教妳。”這人身穿武官服色，體高聲宏，甚是威武。他走上前去，接過那賣武漢子手中單刀，瞥眼突然見到胡斐，呆了壹呆，喜道：“胡大哥，妳也到了北京？哈哈，妳是使刀高手，就請妳來露壹露，讓這小子開開眼界，教他知道什麽才是刀法。”當他從人圈中出來之時，胡斐和程靈素早已認出，此人正是鷹爪雁行門的汪鐵鶚。他在圍困馬春花時假扮盜夥，原來卻是現任有功名的武官。
　　胡斐知他心直口快，倒非奸猾之輩，微微壹笑，道：“小弟的玩意兒算得什麽？汪大哥，還是妳顯壹手。”
　　汪鐵鶚心知自己的武功和胡斐可差得太遠，有他在這裏，哪裏還有自己賣弄的份兒？將單刀往地下壹擲，笑道：“來來來’胡大哥，這位姑娘是姓……姓……姓程，對了，程姑娘，咱們同去痛飲三杯。兩位到京師來，在下這個東道是非做不可的了。”說著拉了胡斐的手，便闖出人叢。
　　那賣武的漢子怎敢和做官的頂撞？訕訕地拾起單刀，待三人走遠，又吹了起來。
　　汪鐵鶚壹面走，壹面大聲道：“胡大哥，咱們這叫做不打不成相識，妳老哥的武藝，在下實在佩服得緊。趕明兒我給妳去跟福大帥說說，他老人家壹見了妳這等人才，必定歡喜重用，那時候啊，兄弟還得仰仗妳照顧呢……”說到這裏，忽然放低聲音，道，“那位馬姑娘啊，我們接了她母子三人進京之後，現今住在福大帥府中，當真是享不盡的榮華富貴。福大帥什麽都有了，就是沒兒子，這壹下，那馬姑娘說不定便扶正做了大帥夫人，哈哈！妳老哥早知今日，跟我們那場架也不會打了吧？”他越說越響，在大街上旁若無人地哈哈大笑。
　　胡斐聽著心中卻滿不是味兒，暗想馬春花在婚前和福康安早有私情，那兩個孩子也確是福康安的親骨肉，眼下她丈夫已故，再去跟福康安相聚，也沒什麽不對，但壹想到徐錚在樹林中慘死的情狀，不禁難過。
　　說話之間，三人來到壹座大酒樓前。酒樓上懸著壹塊金字招牌，寫著“聚英樓”三個大字。
　　酒保見到汪鐵鶚，忙含笑上來招呼，說道：“汪大人，今兒可來得早，先在雅座喝幾杯吧？”汪鐵鶚道：“好！今兒我請兩位體面朋友，酒菜可得特別豐盛。”酒保笑道：“那還用吩咐？”引著三人在雅座中安了個座兒，斟酒送菜，十分殷勤，顯然汪鐵鶚是這裏常客。
　　胡斐瞧酒樓中的客人，十之六七都穿武官服色，便不是軍官打扮，也大都是雄赳赳的武林豪客模樣，看來這酒樓是以做武人生意為大宗。
　　京師烹調，果然大勝別處，酒保送上來的酒菜精美可口，卻不肥膩。胡斐連聲稱好。汪鐵鶚要爭面子，竟叫了滿桌菜肴。
　　兩人對飲了十幾杯，忽聽得隔房擁進壹批人來，過不多時，便呼盧喝雉，大賭起來。壹人大聲喝道：“九點天杠！通吃！”胡斐聽那口音甚熟，微微壹怔，汪鐵鶚笑道：“是熟朋友！”大聲道：“秦大哥，妳猜是誰來了？”胡斐立時想起，那人正是八極拳的掌門人秦耐之，只聽他隔著板壁叫道：“誰知妳帶的是什麽豬朋狗友？壹塊兒滾過來賭幾手吧？”汪鐵鶚笑道：“妳罵我不打緊，得罪了好朋友，可叫妳吃不了兜著走呢！”站起身來，拉著胡斐的手說道：“胡大哥，咱們過去瞧瞧。”
　　兩人走到隔房，壹掀門簾，只聽秦耐之吆喝道：“三點，梅花壹對，吃天，賠上門！”他壹擡頭，猛然見到胡斐，壹呆之下，喜道：“啊，是妳，想不到，想不到！”將牌壹堆，站起身來，伸手在自己額角上打了幾個爆粟，笑道：“該死，該死！我胡說八道，怎知是胡大哥駕到，來來來，妳來推莊。”胡斐見房中聚著十來個武官，圍了壹桌在賭牌九，秦耐之正在做莊。這十來個人，倒有壹大半是扮過攔劫飛馬鏢局的大盜而和自己交過手的，使雷震擋姓褚的，使閃電錐姓上官的，使劍姓聶的，都在其內。
　　眾人見他突然到來，嘈成壹片的房中霎時間寂靜無聲。
　　胡斐抱拳作個四方拇，笑道：“多謝各位相贈坐騎。”眾人謙遜幾句。那姓聶的便道：“胡大哥，妳來推莊，妳有沒帶銀子來？小弟今兒手氣好，妳先使著。”說著將三封銀子推到他面前。
　　胡斐生性極愛結交朋友，對做官的雖無好感，但見這壹幹人對自己甚為尊重，而他本來又喜賭錢，笑道：“還是秦大哥推莊，小弟來下註碰碰運氣。聶大哥，妳先收著，待會輸幹了再問妳借。”將銀子推還給那姓聶武官。轉頭問程靈素道：“二妹，妳賭不賭？”程靈素報嘴笑道：“我不會，我幫妳捧銀子。”
　　秦耐之坐回莊家，洗牌擲骰。胡斐和汪鐵鶚便跟著下註。眾武官初時見到胡斐，均不免略覺尷尬，但幾副牌九壹推，見他談笑風生，意態豪邁，宛然同道中人，絕口不提舊事，大夥也便各自凝神賭博，不再介意。
　　胡斐有輸有贏，進出不大，心下盤算：“今日八月初九，再過六天就是中秋，那天下掌門人大會是福大帥所召集，定於中秋節大宴。鳳天南身為五虎門掌門人，他便不來，在會中總也可探聽到些這奸賊的訊息端愧。眼前這班人都是福大帥的得力下屬，不妨跟他們打打交道。我不是什麽掌門人，但只要他們帶攜，在會上陪那些掌門人喝壹杯總行。”當下不計輸贏，隨意下註，牌風竟然甚順，沒多久已羸了三四百兩銀子。
　　賭了壹個多時辰，天色已晚，各人下註也漸漸大了起來。忽聽得靴聲棄棄，門簾掀開，走進三個人來。汪鐵鶚壹見，立時站直身子，恭恭敬敬地道：“大師哥，二師哥，您兩位都來啦。”圍在桌前賭博的人也都紛紛招呼，有的叫“周大爺，曾二爺”，有的叫“周大人，曾大人”，神色之間都頗恭謹。
　　胡斐和程靈素壹聽，心道：“原來是鷹爪雁行門的周鐵鷦、曾鐵踏到了，這兩人威風不小啊。”，見那周鐵鷦短小精悍，身長不過五尺，五十來歲年紀，卻已滿頭白發。曾鐵鷗年近五十，身材高瘦，手裏拿著個鼻煙壺，馬褂上懸著條金鏈，頗有些旗人貴族氣派。胡斐看那第三個人時，微微壹怔，卻是當年在商家堡中會過面的天龍門殷仲翔，見他兩鬢斑白，已老了不少。殷仲翔的眼光在胡斐臉上掠過，見他只是個外來的少年，毫沒在意。當年兩人相見時，胡斐是個十三四歲的孩子，這時身量，高，相貌也變了，哪裏還認得出來？
　　秦耐之站起身來，說道：“周大哥，曾二哥，我給妳引見壹位朋友，這位是胡大哥，挺俊的身手，為人又極夠朋友，今兒剛上北京來。妳們三位多親近親近。”
　　周鐵鷦向胡斐點了點頭，曾鐵鷗笑了笑，說聲：“久仰！”兩人武功卓絕，在京師享盛名已久，自不將這樣壹個外地少年瞧在眼裏。
　　汪鐵鶚瞧著程靈素，大是奇怪：“妳說跟我大師哥、二師哥相熟，怎地不招呼啊？”他哪想到程靈素當日乃信口胡吹。程靈素猜到他心思，微微壹笑，點了點頭，眨眨眼睛。汪鐵鶚只道其中必有緣故，也就不便多問。
　　秦耐之又推了兩副莊，便將莊讓給了周鐵鷦。這時曾鐵鷗、殷仲翔等壹下場，落註更大了。胡斐手氣極旺，連買連中，不到半個時辰，已贏了近千兩銀子。周鐵鷦這莊卻是極黴，將帶來的銀子和莊票輸了十之七八，這時壹把骰子擲下來，拿到四張牌竟是二三關，賠了副通莊，將牌壹推，說道：“我不成，二弟，妳來推。”
　　曾鐵鷗的莊輸輸贏贏，不旺也不黴，胡斐卻又多贏了七八百兩，只見他面前堆了好大壹堆銀子。曾鐵鷗笑道：“鄉下老弟，賭神菩薩跟妳接風，妳來做莊。”
　　胡斐道：“好！”洗了洗牌，擲過骰子，拿起牌來壹配，頭道八點，二道壹對板凳，竟吃了兩家。
　　周鐵鷦輸得不動聲色，曾鐵鷗更瀟灑自若，抽空便說幾句俏皮話。殷仲翔發起毛來，不住地喃喃咒罵，後來輸得急了，將剩下的二百來兩銀子孤註壹擲，押在下門，壹開牌出來，三點吃三點，九點吃九點，竟又輸了。殷仲翔臉色鐵青，伸掌在桌上壹拍，砰的壹聲，滿桌的骨牌、銀兩、般子都跳了起來，破口罵道：“這鄉下小子骰子裏有鬼，哪裏就有這等巧法，三點吃三點，九點吃九點？便是牌旺，也不能旺得這樣！”
　　秦耐之忙道：“殷大哥，妳可別胡言亂語，這位胡大哥是好朋友！骰子是咱們原來的，誰也沒動過換過。”眾人望望殷仲翔，瞧瞧胡斐的臉色，見過胡斐身手之人都想：殷仲翔說他賭牌欺詐弄鬼，他決不肯幹休，這場架壹打，殷仲翔準要倒大黴。
　　不料胡斐只笑了笑，道：“賭錢總有輸贏，殷大哥推莊吧。”殷仲翔霍地站起，從腰間解下佩劍，眾人只道他要動手，卻不勸阻。武官們賭錢打架，那是家常便飯，稀松平常之至。
　　哪知殷仲翔將佩劍往桌上壹放，說道：“我這口劍少說也值七八百兩銀子，便跟妳賭五百兩！”那劍的劍鞘金鑲玉嵌，甚是華麗，單是瞧這劍鞘，便已價值不菲。
　　胡斐笑道：“好！該賭八百兩才公道。”殷仲翔拿過骨牌骰子，道：“我只跟妳這鄉下小子賭，不受旁人落註，咱們壹副牌決輸贏！”胡斐從身前的銀子堆中取過八百兩，推了出去，說道：“這裏八百兩銀子，妳擲骰吧！”
　　殷仲翔雙掌合住兩粒骰子，搖了幾搖，吹壹口氣，擲了出來，壹粒五，壹粒四，共是九點。他拿起第壹手的四張牌，壹看之下，臉有喜色，喝道：“鄉下小子，這壹次妳弄不了鬼吧！”左手壹翻，是副九點，右手評的壹翻，竟是壹對天牌。
　　胡斐卻不翻牌，用手指摸了摸牌底，配好了前後道，合撲排在桌上。殷仲翔喝道：“鄉下小子，翻牌！”他只道已經贏定，伸臂便將八百兩銀子擄到了身前。汪鐵鶚叫道：“別性急，瞧過牌再說。”胡斐伸出三根手指，在自己前兩張牌上輕輕壹拍，又在後兩張牌上壹拍，手掌壹掃，便將四張合著的骨牌推入了亂牌，笑道：“殷大哥贏啦！”殷仲翔大是得意，正要誇口，突然“咦”的壹聲叫，望著桌子，登時呆住。
　　眾人順著他目光瞧去，只見朱紅漆的桌面之上，清清楚楚地印著四張牌的陽紋，前兩張是壹對長三，後兩張壹張三點，壹張六點，合起來竟是壹對“至尊寶”，四張牌紋路分明，留在桌上點子壹粒粒地凸起，顯是胡斐三根指頭這麽壹拍，便以內力在紅木桌上印了下來。聚賭之人個個都是會家，壹見如此內力，不約而同地齊聲喝彩。
　　殷仲翔滿臉通紅，連銀子帶劍，壹齊推到胡斐身前，站起身來，轉頭便走。胡斐拿起佩劍，說道：“殷大哥，我又不會使劍，要妳的劍何用？”雙手遞了過去。
　　殷仲翔卻不接劍，說道：“請教尊駕的萬兒。”胡斐還未回答，汪鐵鶚搶著道：“這位朋友大號胡斐。”殷仲翔喃喃地道：“胡斐，胡斐？”突然壹驚，說道：“啊，在山東商家堡……”胡斐笑道：“不錯，在下曾和殷爺有過壹面之緣，殷爺別來安健？”殷仲翔臉如死灰，接過佩劍往桌上壹擲，說道：“怪不得，怪不得！”掀開門簾，大踏步走了出去。
　　房中眾武官紛紛議論，都贊胡斐內力了得，又說殷仲翔輸得寒蠢，牌品太也差勁。
　　周鐵鷦緩緩站起，指著胡斐身前那壹大堆銀子道：“胡兄弟，妳這裏壹共有多少銀子？”胡斐道：“四五千兩吧！”周鐵鷦搓著骨牌，在桌上慢慢推動，慢慢砌成四條，然後從懷中摸出壹個大封袋來，放在身前，道：“來，我跟妳賭壹副牌。要是我贏，羸了妳這四五千兩銀子和佩劍。倘若是妳牌好，把這個拿去。”
　　眾人見那封袋上什麽字也沒寫，不知裏面放著些什麽，都想，他好容易贏了這許多銀子，怎肯壹副牌便輸給妳？又不知妳這封袋裏是什麽東西，要是只有壹張白紙，豈不白白的做了冤大頭？哪知胡斐想也不想，將面前大堆銀子盡數推了出去，也不問他封袋中放著什麽，說道：“賭了！”
　　周鐵鷦和曾鐵鷗對望壹眼，各有嘉許之色，似乎說這少年瀟灑豪爽，氣派不凡。
　　周鐵鷦拿起骰子，隨手壹擲，擲了個七點，讓胡斐拿第壹手牌，自己拿了第三手，輕描淡寫地壹看，翻過骨牌，啪啪兩聲，在桌上連擊兩下。眾人壹呆，跟著歡呼叫好，原來四張牌分成壹前壹後的兩道，平平整整地嵌入桌中，牌面與桌面相齊，便是請木匠來在桌面上挖了洞，將骨牌鑲嵌進去，也未必有這般平滑。但這壹手牌點子卻是平平，前五後六。
　　胡斐站起身來，笑道：“周大爺，對不起，我可贏了妳啦！”右手壹揮，啪的壹聲響，四張牌同時擲下，這四張牌竟也是分成前後兩道，平平整整地嵌入桌中，牌面與桌面相齊。周鐵鷦分了牌以手勁先後直擊，使的是他本門絕技庳爪力，那是他數十年苦練的外門硬功，原已著實了得，豈知胡斐舉牌淩空壹擲，也能嵌牌人桌，而且四張牌自行分成兩道，這壹手功夫可就遠勝了，何況周鐵鷦連擊兩下，胡斐卻只憑壹擲。
　　眾人驚得呆了，連喝彩也都忘記。周鐵鷦神色自若，將封袋推到胡斐面前，說道：“妳今兒牌風真旺。”眾人這時才瞧清楚了胡斐這壹手牌，原來是八八關，前壹道八點，後壹道也是八點。
　　胡斐笑道：“壹時鬧玩，豈能當真！”將封袋推了回去。周鐵鷦敏眉道：“胡兄弟，妳倘若不收，那是損我姓周的賭錢沒品啦！這壹手牌如是我贏，我豈能跟妳客氣？這是我今兒在宣武門內買的壹所宅子，也不算大，不過四畝來地。”說著從封袋中油出壹張黃澄澄的紙來，原來是壹張屋契。旁觀眾人都吃了壹驚，心想這壹場賭博當真豪闊得可以，宣武門內壹所大宅子，少說也值得六七千兩銀子。
　　周鐵鷦將屋契推到胡斐身前，說道：“今兒賭神菩薩跟定了妳，沒得說的。牌局不如散了吧。這座宅子妳要推辭，便是瞧我姓周的不起！”胡斐笑道：“既是如此，做兄弟的卻之不恭。待收拾好了，請各位大哥過去大賭壹場，兄弟福氣薄，準定住不起這等好宅子，這大宅子多半轉眼間又得換個主兒。”眾人轟然答應。
　　周鐵鷦拱了拱手，徑自與曾鐵鷗走了。汪鐵鶚見大師哥片刻之間將壹座大宅輸去，竟面不改色，他壹顆心反而撲通撲通地跳個不住。
　　
　　當下胡斐向秦耐之、汪鐵鶚等人作別，和程靈素回到客店。秦耐之吩附酒樓夥計，捧了銀子跟著送去。胡斐每名夥計賞了五十兩銀子。
　　待眾夥計道謝出店，程靈素笑道：“胡大爺命中註定要做大財主，便推也推不掉，在義堂鎮有人奉送莊園田地，哪知道第壹天到北京，又贏了壹所大宅子。”胡斐道：“這姓周的倒也豪氣，瞧他瘦瘦小小，貌不驚人，那壹手鷹爪力可著實不含糊，想不到官場之中還有這等人物。”程靈素道：“妳贏的這所宅子拿來幹嗎呀？自己住呢，還是賣了它？”胡斐道：“說不定明天壹場大賭，又輸了出去，難道賭神菩薩當真隨身帶嗎？”
　　次晨兩人起身，剛用完早點，店夥帶了壹個中年漢子過來，道：“胡大爺，這位大爺有事找妳。”胡斐見這人戴了壹副墨鏡，長袍馬褂，衣服光鮮，指甲留得長長的，卻不相識。
　　這人右腿半曲，請了個安，道：“胡大爺，周大人吩咐，問胡大爺什麽時候有空，請過宣武門內瞧瞧那座宅子。小人姓全，是那宅子的管家。”胡斐好奇心起，向程靈素道：“二妹，咱們這就瞧瞧去。”
　　那姓全的恭恭敬敬引著二人來到宣武門內。胡斐和程靈素見那宅子朱漆大門，黃銅大門釘，石庫門墻，青石踏階，著實齊整。壹進大門，是座好考究的四合院，自前廳、後廳、偏廳，以至廂房、花園，無不陳設精致，用具畢備。那姓全的道：“胡大爺倘若合意，便請搬過來。曾大人叫了壹桌筵席，說今晚來向胡大爺恭賀喬遷。周大人、汪大人他們都要來討壹杯酒喝。”
　　胡斐哈哈大笑，道：“他們倒想得周到，那便壹齊請吧！請周大人、曾大人、汪大人多帶幾位朋友，壹桌如坐不下，妳多叫壹桌酒席，酒菜定要上等！”全管家道：“小人理會得。”躬身退了出去。
　　程靈素待他走遠，道：“大哥，這座大宅子只怕值二萬兩銀子也不止。這件事大不尋常。”胡斐點頭道：“不錯，妳瞧這中間有什麽蹊蹺？”程靈素微笑道：“我想總是有個人在暗暗喜歡妳，因此故意接二連三，壹份壹份地送妳大禮。”
　　胡斐知她在說袁紫衣，臉上壹紅，搖了搖頭。程靈素笑道：“我是跟妳說笑呢。我大哥慷慨豪俠，也不會把這些田地房產放在心上。這送禮之人，決不是妳的知己，否則的話，還不如送壹只玉鳳凰。這送禮的若非怕妳，便是想籠絡妳。嗯，誰能有這麽大手筆啊？”胡斐澳然道：“是福大帥？”程靈素道：“我瞧有點兒像。他手下用了這許多人，有哪壹個及得上妳？再說，馬姑娘既得他寵幸，也總得送妳壹份厚禮。他們知妳性情耿直，不能輕易收受豪門財物，於是派人在賭臺上送給妳。”
　　胡斐覺她推測有幾分像，說道：“嗯。他們消息也真靈。我們第壹天到北京，就立刻讓我大贏壹場。”程靈素道：“我們又沒喬裝改扮，多半壹切早安排好了，只等我們到來。跟汪鐵鶚相遇是碰巧，在聚英樓中壹賭，訊息報了出去，周鐵鷦拿了屋契就來了。”胡斐點頭道：“妳猜得有理。昨晚周鐵鷦既有意要輸，那壹註便算是我輸了，他再賭下去，總有法子教我贏了這座宅子。”
　　程靈素道：“那妳怎生處置？”胡斐道：“今晚我再跟他們賭壹場，想法子把宅子輸出去，瞧我有沒這個手段。”程靈素笑道：“兩家都要故意賭輸，這壹場交手，卻也熱鬧得緊。”
　　
　　當日午後申牌時分，曾鐵鷗著人送了壹席極豐盛的魚翅燕窩席來。那姓全的管家率領仆役，在大廳上布置得燈燭輝煌，喜氣洋洋。
　　汪鐵鶚第壹個到來。他在宅子前後左右走了壹遭，不住口地稱贊這宅子堂皇華美，又大贊胡斐昨晚賭運亨通，手氣奇佳。胡斐心道：“這汪鐵鶚性直，瞧來不明其中過節，待會我如將這宅子輸了給他，他兩個師兄不知要如何處置，倒有壹場好戲瞧呢。”
　　不久周鐵鷦、曾鐵鷗師兄弟倆到了，姓褚、姓上官、姓聶的三人到了。過不多時，秦耐之哈哈大笑地進來，說道：“胡兄弟，我給妳帶了兩位老朋友來，妳猜猜是誰？”
　　他身後走進三個人來。最後壹人是昨天見過的殷仲翔，經了昨晚之事，他居然仍來，倒頗出胡斐意料之外。其余兩人容貌相似，都是精神矍鑠的老者，看來甚是面善，胡斐微微壹怔，待看到兩人腳步落地時腳尖稍斜向裏，正是八卦門功夫極其深厚之象，當即省悟，搶上恭恭敬敬地行禮，說道：“王大爺、王二爺兩位前輩駕到，晚輩今日真夠光彩了。多年不見，兩位精神更健旺了。”這兩人正是八卦門王劍英、王劍傑兄弟。
　　十二人歡呼暢飲，席上說的都是江湖上英雄豪傑之事。王劍傑提到當年在商家堡中，眾人如何遭困鐵廳，身遭火灼之危，如何虧得小胡斐智勇雙全，奮身解圍。秦耐之、周鐵鷦等聽了，更大贊不已。
　　程靈素目澄如水，脈脈地望著胡斐，心想這些英雄事跡，妳壹路上從來不說。
　　筵席散後，眼見壹輪明月湧將上來，這天是八月初十，雖已立秋，仍頗炎熱，那叫做“桂花蒸”。全管家在花園亭中擺設瓜果，請眾人乘涼消暑。胡斐道：“各位先喝杯清茶，咱們再來大賭壹場。”眾人轟然叫好，來到花園的涼亭中坐下。
　　沒講論得幾句，忽聽得廊上傳來壹陣喧嘩，卻是有人在與全管家大聲吵嚷，接著全管家“啊喲”壹聲大叫，砰的壹響，似給人踢了個筋鬥。
　　只見壹條鐵塔似的大漢飛步闖進亭來，伸手在桌上壹拍，嗆卿卿壹陣響亮，茶杯果盤等物，摔得壹地。那大漢指著周鐵鷦，粗聲道：“周大哥，這卻是妳的不是了。這座宅子我賣給妳壹萬五千兩銀子，那可是半賣半送，沖著妳周大哥的面子，做兄弟的還能計較麽？不料壹轉眼間，妳卻拿去轉送了別人，我這個虧可吃不起！請大家來評評這個理，我姓德的能做這冤大頭麽？”
　　周鐵鷦冷冷地道：“妳錢不夠使，好好地說便了。這是好朋友家裏，妳來胡鬧什麽？”那黑大漢壹張臉漲得黑中泛紅，伸手又往桌上拍去。周鐵鷦左手翻轉勾帶，將他右腕牢牢抓住，別瞧周鐵鷦身材矮小，站起來不過剛及那大漢的肩膀，但那大漢右手讓他壹抓，猶似給壹個鐵箍箍住了，竟掙紮不脫。
　　周鐵鷦拉著他走到亭外，低聲跟他說了幾句話。那大漢兀自不肯依從，呶呶不休。周鐵鷦惱了起來，雙臂壹推。那大漢站立不定，跌出幾步，撞在壹株梅樹之上，喀喇壹聲，撞斷了老大兩根椏枝。周鐵鷦喝道：“姓德的莽夫，給我在外邊侍候著，不怕死的便來啰唆！”那大漢撫著背上的痛處，低頭趨出。
　　曾鐵鷗哈哈大笑，說道：“這莽夫慣常掃人清興，大師哥早就該好好揍他壹頓。”周鐵鷦微笑道：“我就瞧著他心眼兒還好，也不跟他壹般見識。胡大哥，倒叫妳見笑了。”胡斐道：“好說，好說。既然這宅子他賣得便宜了，兄弟再補他幾千兩銀子便是。”周鐵鷦忙道：“胡大哥說哪裏話來？這件事兄弟自會料理，不用妳操心。倒是那個莽撞之徒，無意中得罪了胡大哥，他原不知胡大哥如此英雄了得，既做下了事來，此刻委實後悔莫及。兄弟便叫他來向胡大哥敬酒賠禮，沖著兄弟和這裏各位的面子，胡大哥便不計較這壹遭如何？”
　　胡斐笑道：“賠禮兩字，休要提起。既是周大哥的朋友，請他壹同來喝壹杯吧！”周鐵鷦站起身來，說道：“胡大哥是少年英雄，我們全都誠心結交妳這位朋友。那莽夫做錯了事，我們大夥兒全派他的不是。胡大哥大人大量，務請不要介懷。”胡斐道：“些些小事何必掛齒？周大哥說得太客氣了。”周鐵鷦壹躬到地，說道：“兄弟先行謝過。”曾鐵鷗和秦耐之也同時起身作揖，說道：“我們壹齊多謝了。”胡斐忙站起還禮。周鐵鷦道：“我去叫那莽夫來，跟胡大哥賠罪。”說著轉身出外。
　　胡斐和程靈素對望了壹眼，均想：“這莽夫雖然魯莽粗魯了些，但周鐵鶴這番賠禮的言語，卻未免過於鄭重。不知這黑大漢是什麽門道？”
　　過了片刻，只聽得腳步聲響，園中走進兩個人來。周鐵鷦攜著壹人之手，笑道：“莽夫啊莽夫，快敬胡大哥三杯！妳們這叫不打不成相識，胡大哥答應原諒妳啦。他大丈夫壹言既出，駟馬難追。今日便宜了妳這莽夫！”
　　胡斐霍地站起，飄身出亭，左足壹點，先搶過去擋住了那人的退路，鐵青著臉，厲聲說道：“周大人，妳鬧什麽玄虛？我若不殺此人，我胡斐枉稱頂天立地的男子漢！”
　　進園來這人，正是廣東佛山鎮上殺害鐘阿四全家的五虎門掌門人鳳天南！
　　
　　胡斐此時已然心中雪亮，原來周鐵鷦安排下圈套，命壹個莽夫來胡鬧壹番，然後套得他的言語，要自己答允原諒壹個莽夫。他想起鐘阿四全家慘死的情狀，熱血上湧，目光中似要迸出火來。
　　周鐵鷦道：“胡大哥，我跟妳直說了吧。義堂鎮上的田地房產，全是這莽夫送的。這壹座宅子和家私，也全是這莽夫買的。他跟妳賠不是之心，說得上誠懇之極了。大丈夫拿得起放得下，過去的小小怨仇，何必放在心上？鳳老大，快給胡大哥賠禮吧！”
　　胡斐見鳳天南雙手抱拳，意欲行禮，雙臂壹張，說道：“且慢！”向程靈素道：“二妹，妳過來！”程靈素快步走到他身邊，並肩站著。
　　胡斐朗聲說道：“各位請了！姓胡的結交朋友，憑的是意氣相投，是非分明。咱們吃喝賭博，那算不了什麽，便是市井小人，也豈不相聚喝酒賭錢？大丈夫義氣為先，以金銀來討好胡某，可把胡某人的人品瞧得壹錢不值了！”曾鐵鷗笑道：“胡大哥可誤會了。鳳老大贈送壹點薄禮，單只是略表敬意，哪裏敢看輕老兄了？”
　　胡斐右手壹擺，說道：“這姓鳳的在廣東作威作福，為了謀取鄰舍壹塊地皮，將人家壹家老小害得個個死於非命。我胡斐和鐘家非親非故，既伸手管上了這件事，便跟這姓鳳的惡棍誓不並存於天地之間。倘若要得罪好朋友，那也勢非得已，要請各位見諒。周大哥，這張屋契請收下了。”從懷中摸出套著屋契的信封，輕輕壹揮，信封直飄到周，鐵鷦面前。
　　周鐵鷦只得接住，待要交還給他，卻想憑著自己手指上的功夫，難以這般平平穩穩地將信封送到他面前。
　　只聽胡斐朗聲道：“這裏是京師重地，天子腳底下的地方，這姓鳳的又不知有多少好朋好友，但我胡斐今晚豁出了性命，定要動壹動他。是姓胡的好朋友便不要攔阻，是姓鳳的好朋友，大夥兒壹齊上吧！”說罷雙手叉腰壹站。
　　他明知北京城中高手如雲，這鳳天南既敢露面，自是有備而來，別說另有幫手，單就王氏兄弟、周曾二人，便極不好鬥，何況周鐵鷦等用心良苦，對自己給足了面子，對這些江湖朋友的好意全然不顧，人情上確也覺說不過去，但他想大丈夫不能只顧壹時情面，將是非天良全然不理，想起鐘阿四壹家慘死，心中憤慨已極，早將生死置之度外。
　　周鐵鷦哈哈壹笑，說道：“胡大哥既不給面子，我們這和事佬是做不成啦。鳳老大妳這便請吧，咱們還要喝酒賭錢呢。”
　　胡斐好容易見到鳳天南，哪裏還容他脫身？雙掌壹錯，便向鳳天南撲去。
　　周鐵鷦眉頭壹皺，道：“這也未免太過分了吧！”左臂橫伸攔阻，右手卻翻成陰掌，暗伏了壹招“倒曳九牛尾”的擒拿手，急欲抓住胡斐手腕，就勢回拖。
　　胡斐既然出手，早把旁人的助拳打算在內，但心想：“妳們面子上對我禮貌周到，我對妳們也就決不先行出手。”見周鐵鷦伸手抓來，更不還手，讓他壹把抓住腕骨，扣住了自己脈門。
　　周鐵鷦大喜，暗想：“秦耐之、鳳老大他們把這小子的本事誇上了天去，早知不過如此，何必跟他這般低聲下氣？”口中仍說：“不要動手！”運勁急突，陡然間只覺胡斐的腕骨堅硬如鐵，跟著湧到壹股反拖之力，以硬對硬，周鐵鷦立足不定，立即松手，壹個踉蹌，身不由主地向前跌出三步。
　　這擒拿手拖打，本是鷹爪雁行門拿手絕技，周鐵鷦於此下了幾十年功夫，在本門固是第壹，在當世武林也算得首屈壹指，不料胡斐偏偏就在這功夫上，挫敗了這壹門的掌門大師兄。
　　兩人交換這壹招，只瞬息間的事。鳳天南已扭過身軀，向外便奔。胡斐撲過去疾劈壹掌，鳳天南回手抵住。曾鐵鷗道：“好好兒的喝酒賭錢，何必傷了和氣？”右手五根手指成鷹爪之勢，抓向胡斐背心。他似是好意勸架，其實卻施了殺手。但見胡斐壹意向鳳天南進攻，對身後的襲擊竟似不知，那姓聶的忍不住叫道：“胡大哥，小心！”嚓的壹響，曾鐵鷗五指已落在胡斐背上，但著指之處，似是抓到了壹塊又韌又厚的牛筋。胡斐背上肌肉壹彈，便將他五根手指彈開。
　　眼見周曾兩人攔阻不住，殷仲翔從斜刺裏竄到，他今日到來，本意便是要和胡斐動手，找回昨天的臉面，更不假作勸架，揮拳向胡斐面門打去。胡斐頭壹低，左掌搭上了他背心，吐氣揚聲，“嘿”的壹聲，殷仲翔直飛出去，勢道猛烈，撞向鳳天南。這壹下胡斐原沒想能撞倒鳳天南，但他只要閃身避開，殷仲翔的腦袋便撞上壹座假山，勢在非伸手擋救不可，只這麽壹緩，便逃不脫了。豈知鳳天南自顧逃命要緊，眼見殷仲翔出力救援自己，卻不顧他死活，反而左足在他背心壹撐，借力躍向圍墻。殷仲翔為兩股力道夾擊，砰的壹響，撞上了假山，滿頭鮮血，立時暈去。
　　旁觀眾人個個都是好手，鳳天南這壹下太過欠了義氣，如何瞧不出來？王氏兄弟本欲出手，只忌憚胡斐了得，未必討得了好，正自遲疑，見鳳天南只顧逃命，反害朋友，兄弟倆對望壹眼，臉上各現鄙夷之色，便不肯出手了。
　　胡斐心想：“讓這奸賊逃出圍墻，不免多費手腳。何況圍墻外他說不定尚有援兵。”見他雙足剛要站上墻頭，立即縱身躍起，搶上攔截。
　　鳳天南剛在墻頭立足，突見身前多了壹人，月光下看得明白，正是死對頭胡斐，這壹驚當真非同小可，右腕翻處，壹柄明晃晃的匕首自下撩上，向他小腹疾刺過去。
　　胡斐急起左腿，足尖踢中他手腕，匕首直飛起來，落到了墻外。當此生死關頭，鳳天南出手也臻狠辣極致，在這圍墻頂上尺許之地近身肉搏，招數更加迅捷淩厲，壹匕首沒刺中，左拳跟著擊出。胡斐更不回手，前胸挺出，運起內勁，硬擋了他這壹拳，砰的壹聲，鳳天南給自己的拳力震了回來，立足不定，摔下圍墻。
　　胡斐跟著躍下，舉足踏落。鳳天南打滾避過，雙足使勁，再度躍向墻頭。胡斐不容他再在墻頭立足，雙手壹揮，“壹鶴沖天”，跟著躥高，卻比鳳天南高了數尺，落下時正好騎正他肩頭，雙腿夾住他頭頸。鳳天南呼吸閉塞，自知無幸，閉目待死。
　　胡斐心道：“奸賊！今日教妳惡貫滿盈！”提起手掌，運勁便往他天靈蓋拍落。